"J'ai vu que le PAOK avait des intentions de jeu et de construction depuis l'arrière. C'est une équipe qui défend de manière très compacte et qui fait des transitions à grande vitesse. C'est un rival difficile pour lequel j'ai beaucoup de respect", a déclaré l'Argentin en conférence de presse. Sampaoli a également déclaré qu'il espérait que l'OM serait "supérieur à son adversaire" et que "cette supériorité se traduirait par un résultat". Mais "la qualification se jouera en Grèce", a également assuré l'entraîneur marseillais. Comme son effectif est réduit en raison des absences de Milik, Balerdi, De La Fuente (tous blessés), Alvaro (non retenu) et Luan Peres (suspendu), Sampaoli a expliqué qu'il serait contraint de "faire tourner" "demain et aussi dimanche" en Ligue 1 contre Montpellier. "Sinon, les performances se dégraderont et nous n'atteindrons pas les objectifs", a-t-il expliqué, ajoutant que Steve Mandanda serait dans les buts jeudi.
Du côté grec, l'entraîneur Razvan Lucescu a déclaré que ce quart de finale était "un moment spécial pour nous tous". "Peu de mes joueurs ont déjà atteint ce niveau", a-t-il ajouté. "C'est un match très important pour le PAOK et pour moi. Notre équipe s'est très bien comportée jusqu'à présent et nous allons essayer de continuer sur cette lancée. Il y a quelques mois, personne ne nous aurait soupçonnés d'être ici", a confirmé le défenseur Leftéris Lyratzis. "L'OM est une équipe plus forte que celles que nous avons affrontées jusqu'à présent. C'est une équipe de grande qualité, qui a de l'expérience en Europe. Nous devons aller au-delà de 100 %", a-t-il ajouté.