La réponse est non. Si Julian Alaphilippe devait manquer le Tour de France après sa grave chute dans Liège-Bastogne-Liège, Remco Evenepoel n'a pas l'intention de changer ses plans et de reprendre le rôle de leader de l'équipe Quick-Step Alpha Vinyl dans la Grande Boucle. "Non, nous ne le ferons pas", a répondu le jeune Belge à l'émission de télévision belge Extra Time Koers. "Nous n'y avons même pas pensé. Et cela n'arrivera pas non plus. Le calendrier est fixé. L'année dernière, nous avons fait l'erreur de trop modifier notre programme", a ajouté le vainqueur de la "Doyenne", qui prévoit de disputer le Tour d'Espagne plus tard dans la saison.
Cyrille Guimard, consultant pour le site Cyclism' Actu, comprend l'embarras de l'équipe belge, qui pourrait néanmoins compter sur son sprinter Fabio Jakobsen pour remporter des victoires sur le Tour. "Je pense qu'ils ne le savent pas. Je pense que dans cette situation, il est urgent de prendre son temps et de rester calme", explique le "Druide". Il sera tout de même difficile, si Julian Alaphilippe n'est pas au départ, que Remco Evenepoel ne soit pas au départ. Evenepoel a-t-il seulement envie d'être là ? Est-il formaté pour cela dans sa tête ? Cette année, je n'ai pas l'impression que ce soit le cas. On ne peut pas se lancer dans le Tour comme ça, il faut déjà avoir un peu de temps pour se mettre en place, et il ne peut pas prendre le départ comme un équipementier. On attendra de lui qu'il chatouille Pogaçar et les autres favoris. Il aura certainement son mot à dire et il y a l'évolution de Julian sur le plan purement médical qui va faire pencher la balance sur ce qui va se passer derrière.
Tout dépendra en effet de l'état de santé d'Alaphilippe. En général, les coureurs qui ont subi des blessures graves comme celle du double champion du monde (fracture de l'omoplate, côte cassée...) ont besoin de plusieurs mois pour revenir à la compétition. Dans le cas du Français, on devrait en savoir plus d'ici juin. Cyrille Guimard estime que "si Julian est absent un mois, il ne participera pas au Tour. La question se posera alors de savoir si l'on y partira sans leader. La vraie question est qu'à partir du moment où tu n'as plus de leader, les sponsors vont demander une figure de proue pour l'équipe. Ils sont certainement encore prudents et réticents, et à juste titre".
Alaphilippe, les graves accusations de son coéquipier https://t.co/S6BpU1Emth
- Sports.fr (@sports_fr) May 1, 2022