Cet été, plusieurs grands joueurs africains ont changé de club afin de viser d’autres challenges, et réaliser leurs rêves. Une énorme prise de risque pour certains, qui ont quitté des positions de confort qu'ils avaient dans leur ancien club, dans l'espoir de tutoyer les sommets du football européen.
Mohammed Salah sous le maillot de Liverpool.
Tout d’abord, Mohamed Salah. L’ailier égyptien, étincelant à l’AS Roma, a décidé de retrouver l’Angleterre pour enfin briller outre-Manche en rejoignant Liverpool. À Anfield, il retrouve un autre grand joueur africain, Sadio Mané. Le Sénégalais, qui a déjà mis le public des Reds dans sa poche en l’espace d’une année, est attendu au tournant et doit confirmer tous les espoirs placés en lui. Transféré pour plus de 40 millions d’euros, le Pharaon n’aura donc pas le droit à l’erreur, lui qui brillait du côté du Stadio Olimpico.
Autre joueur africain ayant changé de club : Wilfried Bony. Laissé aux oubliettes depuis plusieurs années à Manchester City, l’attaquant ivoirien est retourné voir son premier amour, Swansea, avec qui il était très vite devenu irrésistible. Le buteur des éléphants a d’ailleurs rejoint le Pays de Galle dans les derniers instants du mercato, après plusieurs rumeurs l’envoyant un peu partout, comme à Lille en Ligue 1. Cependant, comme il ressort d'une étude Bwin, un joueur a plus de chance de trouver un nouveau club dans le pays dans lequel il évolue déjà. Les clubs britanniques recrutent, en effet, 50% des joueurs dans leur propre championnat. Ce pourcentage est le moins élevé des 5 grandes ligues européennes.
D’autres joueurs du continent ont fait leur valises pour trouver un nouveau challenge : Feghouli a quitté l’Angleterre pour la Turquie, Rachid Ghezzal (libre de tout contrat) a rejoint l’AS Monaco, Adam Ounas est parti à Naples, ou encore Ryad Boudebouz, transféré du Montpellier Hérault au Bétis Séville. Les 3 derniers joueurs nommés, tous évoluant en Ligue 1, ont choisi des destinations pour le moins différentes. Pisté depuis plusieurs mois par l’AS Monaco, Ghezzal a fait le choix de rejoindre la Principauté après le départ de Bernardo Silva, dans l’optique d’être rapidement titulaire. Concernant Boudebouz, ce dernier vise très clairement une exposition en Liga, un championnat qui va lui coller à la peau. Rapide, technique et disposant d’un Q.I football largement au dessus de la moyenne, le Fennec a toutes les chances de briller en Andalousie. Enfin, Adam Ounas pourrait tout bonnement exploser du côté de San Paolo. Sous les consignes de Sarri, l’un des meilleurs entraîneurs actuellement, l’ancien Bordelais a de quoi franchir un cap dans sa toute jeune carrière.
Bertrand Traoré après le match entre Lyon et Nantes.
Deux autres attaquants méritent notre attention : un Béninois, et un burkinabé. Le premier a, comme Boudebouz, quitté Montpellier, et se prénomme Steve Mounié. Après une première saison à plus de 10 buts en Ligue 1, le produit de la formation héraultaise a rejoint Huddersfield pour briller en Premier League. Après un premier doublé inaugural en D1, ce dernier accuse le pas, tout comme son équipe, promue en championnat. Enfin, Bertrand Traoré a la lourde tâche de faire oublier Alexandre Lacazette. Éblouissant à l’Ajax Amsterdam, l’ancien Blue a quitté Chelsea cet été contre 10 millions d’euros. Un investissement assez lourd pour les Gones, désireux de s’offrir une formation jeune mais éblouissante pour jouer le haut de tableau en Ligue 1.