Seulement 31 ans, mais déjà l'âge de la retraite pour "Cubby". James Davies, le troisième international gallois des Scarlets, a annoncé vendredi sur le site Internet de son club qu'il devait mettre un terme prématuré à sa carrière, n'ayant plus disputé de match depuis novembre 2020. La raison ? Une commotion cérébrale. "J'ai apprécié chaque minute de ma carrière ici avec les Scarlets et je me suis fait des amis incroyables en cours de route, mais après avoir parlé à des spécialistes, il est assez clair que je ne peux pas continuer à jouer au rugby. Pour l'instant, je suis heureusement capable de mener une vie normale, ce qui m'a été impossible pendant longtemps après le coup que j'ai reçu. Au moindre coup sur la tête à l'entraînement ou en match et je pourrais revenir au début de tout, ce qui est impensable pour moi. Ces années ont été difficiles, mais le soutien que j'ai reçu de ma famille, de mes amis, de mes coéquipiers, de mes entraîneurs et du club a été incroyable et j'en suis extrêmement reconnaissant. J'ai des souvenirs incroyables sous le maillot des Scarlets, bien sûr les deux week-ends à Dublin (en demi-finale et en finale du Pro 12 2017, ndlr), contre La Rochelle, où je devais aussi jouer à l'aile ! Battre à Toulon, à Bath, le Munster à Thomond Park, tous ces moments ressortent. Mais je me souviendrai tout autant des garçons et des choses en dehors du terrain. Il y a des coéquipiers, certains qui sont entrés et sortis des Scarlets, que je considère comme des amis pour la vie. Toutes ces plaisanteries vont me manquer. Je tiens également à remercier les fans pour tout le soutien qu'ils m'ont apporté tout au long de mon parcours, les entendre chanter mon nom m'a motivé chaque jour à me remettre sur le terrain et à jouer".
Une médaille d'argent aux Jeux olympiques de Rio
James Davies a passé toute sa carrière chez les Scarlets, pour lesquels il a disputé 97 matches depuis 2013, dont 84 en tant que titulaire, et inscrit 16 essais. Au niveau international, Davies, né à Carmarthen, a en revanche porté trois maillots différents : celui du XV du Poireau (11 matches internationaux, 1 essai), celui de l'équipe nationale galloise à 7 (17 matches internationaux) et celui de l'équipe nationale britannique à 7 (4 matches internationaux), avec laquelle il a remporté la médaille d'argent aux Jeux olympiques de Rio en 2016.