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Rallye - WRC - Monte-Carlo : Ogier reprend la tête devant Loeb, Evans a tout perdu

Rallye - WRC - Monte-Carlo : Ogier reprend la tête devant Loeb, Evans a tout perdu

La onzième spéciale, disputée en partie sur des routes verglacées, pourrait s'avérer être un tournant du Rallye Monte-Carlo. Alors que Sébastien Ogier en a profité pour reprendre la tête du classement général à Sébastien Loeb, Elfyn Evans est sorti de la route et a perdu tout espoir de victoire.

ES11 - Saint-Geniez-Thoard 1 (20,79km) : Ogier prend la tête, Evans est KO.

La légende s'est réveillée dans la onzième spéciale du Rallye Monte-Carlo. Pour la première fois du week-end, la onzième spéciale, longue de 20,79 km, était recouverte de glace, ce qui n'a pas été sans conséquence. Avec seulement deux clous sur les pneus, Sébastien Ogier et Sébastien Loeb se sont livrés à un duel à distance, que le pilote Toyota a remporté avec un peu plus de cinq secondes d'avance. "Ce n'est jamais facile sur cette spéciale. C'était juste une question de survie, mais nous sommes toujours là", a déclaré le Gapençais à l'arrivée. Malheureusement, Elfyn Evans s'est envolé dans un virage, c'est dommage pour l'équipe". En effet, le Gallois a été la principale victime de ce 11ème secteur chronométré. Alors qu'il était au contact des deux Français dès le départ, le vice-champion du monde 2021 a commis une erreur sur la piste sèche. Ayant visiblement freiné trop tard, le pilote Toyota est sorti de la route et s'est retrouvé bloqué sur le bas-côté avec sa GR Yaris, mettant irrémédiablement fin à ses espoirs de victoire. Pour Thierry Neuville et Ott Tänak, l'épreuve n'a pas été plus facile. Les deux pilotes Hyundai ont pris le risque de partir sans pneus cloutés et ont perdu respectivement 40 et 50 secondes dans cette seule spéciale qui pourrait marquer durablement le résultat du Rallye Monte-Carlo 2022.

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Sébastien Ogier a frappé fort ! Après un début de journée prudent dans l'ES9, le Gapençais est passé à l'attaque dans cette dixième spéciale. Alors que Kalle Rovanperä et Elfyn Evans faisaient office de référence sur ce tracé d'un peu plus de 17 kilomètres, l'octuple champion du monde a amélioré son temps d'un peu plus d'une seconde pour signer son quatrième meilleur temps depuis le début du rallye. Sébastien Loeb, gêné par un choix de pneus loin d'être optimal pour cette spéciale, a perdu six secondes et demie sur son compatriote. En conséquence , les deux pilotes français se sont partagés la tête du classement général, puisqu'ils étaient dans le même temps. "Ce n'était pas une mauvaise spéciale pour nous", reconnaissait Sébastien Ogier à l'arrivée de la spéciale. Nous avons eu un peu de mal avec nos pneus supertendres, mais ce sera pire pour Sébastien Loeb". Une spéciale marquée par la sortie de route d'Oliver Solberg, lorsque Gus Greensmith a été victime d'une crevaison. Thierry Neuville, quant à lui, a reconnu avoir eu un problème technique sur sa Hyundai après avoir écopé d'une pénalité de dix secondes pour un retard à l'arrivée de la spéciale. Le Belge a donc dû céder la quatrième place du classement général à Craig Breen.

ES9 - Le Fugeret-Thorame-Haute (16,8km) : Evans bien réveillé, Ogier réduit l'écart.

Après Gus Greensmith dans l'ES7 vendredi, c'est Elfyn Evans qui a mis fin à la domination de Sébastien Loeb et Sébastien Ogier sur ce Rallye Monte-Carlo. Le Gallois a signé le meilleur temps de la neuvième spéciale et mène ainsi un triplé Toyota. Kalle Rovanperä, en difficulté depuis le début du rallye, a profité de cette spéciale de 16,8 kilomètres pour reprendre confiance au volant de la nouvelle GR Yaris Rally1 et n'a perdu que sept dixièmes de seconde sur son coéquipier. Sébastien Ogier, troisième à un peu moins de quatre secondes, a fait une bonne opération au classement général. Car Sébastien Loeb n'a pas pu faire mieux que septième et, surtout, il a perdu un peu plus de trois secondes sur son compatriote. " Je ne suis pas très content de la voiture. Je me bats beaucoup avec elle, notamment avec le système hybride ", confiait le Gapençais à l'arrivée de la spéciale. Je ne sais pas ce qui se passe, ce n'est pas très bon". L'avance du nonuple champion du monde est donc réduite à six secondes et demie, tandis qu'Elfyn Evans repasse sous la barre des quinze secondes. Une spéciale où Ott Tänak a perdu du temps à cause d'une crevaison et est passé de la cinquième à la huitième place, dans le même temps que Kalle Rovanperä.

RALLYE - WRC / MONTE-CARLO
Classement après l'ES11 (sur 17) - samedi 22. Janvier 2022
1- Sébastien Ogier - Benjamin Veillas (FRA-FRA/Toyota) en 1h55'59''1
2- Sébastien Loeb - Isabelle Galmiche (FRA-FRA/Ford M-Sport) 5''4 de retard
3- Craig Breen - Paul Nagle (IRL-IRL/Ford M-Sport) 1'07''5 de retard
4- Thierry Neuville - Martijn Wydaeghe (BEL-BEL/Hyundai) 1'53''8 de retard
5- Kalle Rovanperä - Janne Halttunen (FIN-FIN/Toyota) 2'09''4 de retard
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Vainqueurs de WP
Ogier : 5 (WP1, WP2, WP8, WP10, WP11)
Loeb : 4 (WP3, WP4, WP5, WP6)
Greensmith : 1 (WP7)
Evans : 1 (WP9)

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