Pedro Miguel Pauleta, à la retraite depuis 2008, jouit d'une grande popularité auprès des supporters parisiens. Dimanche, il était présent au Parc des Princes pour assister à la victoire du PSG contre Reims (4-0). L'ancien attaquant, élément central du club de la capitale entre 2003 et 2008, est aujourd'hui le quatrième meilleur buteur de l'histoire du club avec 109 buts en 211 matchs. Dans la hiérarchie, l'Aigle des Açores est dépassé par trois joueurs : Edinson Cavani (200 buts), Zlatan Ibrahimovic (156) et Kylian Mbappé (151). L'ancien joueur des Girondins de Bordeaux ne s'est pas offusqué de sa position, mais a souligné son honneur : "Quand je regarde les trois joueurs qui me précèdent dans le classement, ce ne sont que des phénomènes : Edinson Cavani, Zlatan Ibrahimovic et Kylian Mbappé. Je suis simplement très heureux de me voir dans ce classement, c'est merveilleux et cela signifie que nous avons tous fait quelque chose pour le club, et c'est le plus important", a-t-il admis dans l'émission Kick OFF, propos repris sur le site officiel du PSG.
"Voir Kylian battre tous ces records, c'est une immense fierté pour moi"
Pauleta a salué les performances de Kylian Mbappé alors qu'il foulait à nouveau la pelouse du Parc des Princes, qui est pour lui "un stade particulier". En inscrivant un doublé contre le Barça en Ligue des champions le 16 février 2021, Mbappé, né à Bondy, a dépassé Pauleta dans le classement des buteurs de l'histoire du PSG, ce qui a rempli de fierté l'ancien buteur du club francilien. "J'ai eu la chance de jouer avec Cristiano Ronaldo, et il n'avait que 18 ans lorsqu'il a fait ses débuts en équipe nationale. Moi-même, avec la sélection portugaise, j'avais battu le record d'Eusébio et le voir battre mon record, j'ai trouvé ça très beau. Ici, à Paris, c'est la même chose. Voir Kylian battre tous ces records me remplit d'une énorme fierté", a-t-il commenté.
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- Paris Saint-Germain (@PSG_inside) January 23, 2022
Alors que la deuxième partie de saison du PSG va s'accélérer dans les prochaines semaines, avec notamment les huitièmes de finale de Ligue des Champions contre le Real Madrid (15 février et 9 mars), Pauleta a évoqué ses attentes vis-à-vis de Mbappé, auteur de 10 buts en Ligue 1 et de 4 dans la compétition reine des clubs. "Je pense qu'il va faire une grande saison. Il va beaucoup nous porter. Il est en forme, il a une énorme confiance en lui, c'est un phénomène", a déclaré Pauleta au sujet du numéro 7, dont le contrat expire en juin.