L'OM à sa place
C'était un scénario incroyable, mais l'OM a finalement terminé la saison à la place qu'il avait occupée la plupart du temps : la deuxième place. "L'OM revient en Ligue des champions. On est là où on doit être et on doit y être chaque année", résumait Mattéo Guendouzi après le match. Les deux derniers séjours de Marseille en C1 n'ont pourtant pas été des triomphes, avec six défaites en six matches en 2013 et une victoire et cinq défaites en 2020 sous André Villas-Boas.
L'idée sera bien sûr de faire mieux, mais le simple fait d'atteindre la phase de groupes est déjà une excellente nouvelle pour un club financièrement faible. Le propriétaire Frank McCourt, présent au Vélodrome, a surtout savouré le moment et n'a pas osé promettre quoi que ce soit. Mais on l'a vu littéralement sauter dans les bras de Guendouzi et parcourir tout le stade avec un immense sourire.
"Je suis tellement heureux pour les fans, c'est incroyable. Ce sont les meilleurs supporters, ils le méritent. C'est une fin de saison magique. L'OM est de retour", s'est-il exclamé.
La C1 avec Sampaoli ?
Avant même la décision de samedi, Jorge Sampaoli avait déjà fait passer quelques messages. "Est-ce que nous voulons la Ligue des champions pour l'argent ou parce que nous voulons y être compétitifs ? C'est la chose la plus importante que le président, le propriétaire et l'entraîneur doivent savoir : pourquoi on se fixe cet objectif", a déclaré l'entraîneur argentin. Comme le montre sa carrière, l'entraîneur marseillais a toujours été gourmand lorsqu'il s'agit de recruter. Après avoir répété tout au long de la saison que son effectif était jeune et limité quantitativement, il sera forcément exigeant cet été.
Son président Pablo Longoria souhaite prolonger son contrat, qui court jusqu'en juin 2023, et le succès d'hier renforce à la fois le statut de l'Argentin et sans doute son désir de prolonger l'aventure marseillaise. "L'année prochaine, nous serons encore meilleurs. Si nous avons terminé deuxièmes, c'est grâce à Sampaoli, c'est grâce à lui que nous sommes allés aussi loin. Lui et ses adjoints ont fait un travail extraordinaire. J'espère qu'il restera", a assuré Guendouzi. Sampaoli, quant à lui, a été interpellé par un journaliste à la fin de la conférence de presse de samedi. "A l'année prochaine, entraîneur ?". "Oui", a-t-il répondu avec un sourire.
Un cadre en chantier permanent
Avec ou sans Sampaoli, Longoria devra à nouveau être hyperactif cet été pour composer un effectif compétitif. Deux de ses principaux atouts sont connus : Payet, qui a montré cette saison qu'à 35 ans, il était toujours un joueur à part, et Gerson, qui a réalisé une deuxième partie de saison digne de la Ligue des champions.
Mais pour ce qui est du reste... Boubacar Kamara va nous quitter et sera difficile à remplacer, le prêt d'Amine Harit prend fin et certaines situations ne sont pas claires. Même s'il a été titulaire, Steve Mandanda a vécu une saison compliquée et souhaite peut-être trouver un club où sa place de n°1 ne sera pas contestée. Il en va de même pour Arkadiusz Milik, souvent ignoré par Sampaoli malgré une saison à 20 buts et deux passes décisives.
En défense, Samuel Gigot arrivera et Duje Caleta-Car pourrait, comme toujours, partir. La recrue la plus réussie pourrait cependant être... William Saliba, prêté par Arsenal (contrat jusqu'en 2024) et qui ne serait pas contre une année supplémentaire à Marseille. "J'aimerais revenir et jouer la Ligue des champions. Je ne l'ai jamais jouée et j'aimerais la découvrir ici", a déclaré le "meilleur jeune joueur de L1" lors des trophées UNFP. En ce qui concerne le mercato, la Ligue des champions change également tout.