L'affiche : Lens-Marseille
Outre le derby entre Lyon et Saint-Etienne vendredi, l'autre match du jour aura lieu samedi (21h00) au stade Bollaert entre Lens (7e) et Marseille (3e). Les Sang et Or tenteront de revenir à un point des Marseillais, qui ont toutefois un match à rejouer à Lyon, le 1er ou le 10 février, en fonction du résultat de l'OM en Coupe de France. Après un mois de décembre sans victoire, Lens a parfaitement débuté l'année. Les Artésiens se sont qualifiés en Coupe de France contre leur archi-rival Lille (2-2, 4-3 t.a.b.), ont gagné contre Rennes (1-0), un concurrent direct pour les places européennes, et se sont imposés à Saint-Etienne (2-1) grâce à Seko Fofana, déjà héros contre Lille.
Marseille, qui s'est également qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe de France, s'est enfin imposé à Bordeaux (1-0) après 44 ans d'attente, mais n'a pu faire mieux qu'un match nul 1-1 contre Lille le week-end dernier au Vélodrome, malgré une heure de supériorité numérique. Après l'arrivée de l'attaquant Cédric Bakambu, l'OM a annoncé cette semaine celle du défenseur Sead Kolasinac et espère intégrer progressivement ses nouvelles recrues tout en améliorant sa production offensive.
Le joueur : Lionel Messi
Le match de clôture prévu dimanche (20h45) entre le leader Paris et Reims au Parc des Prince sera scruté à la loupe en raison du probable retour de Lionel Messi. La recrue vedette du PSG, qui a été contrôlée positive au Covid-19 en fin d'année, n'a pas encore joué en 2022. Le septuple Ballon d'Or a repris l'entraînement collectif mardi et pourrait donc être de retour sur le terrain contre les Rémois, à moins d'un mois du choc contre le Real Madrid en Ligue des champions (15 février). Entre les blessures, les retours tardifs de l'équipe nationale et le Covid, l'Argentin n'a participé qu'à 11 matchs de Liga (1 but) et 5 matchs de C1 (5 buts) depuis son arrivée l'été dernier. Si Lionel Messi devrait être opérationnel, Kylian Mbappé, blessé à l'adducteur gauche, est incertain pour le match contre Reims.
Le chiffre : 1
Lors de ses 10 derniers matches de Ligue 1, Strasbourg n'a perdu qu'une seule fois, en recevant l'OM à la Meinau le 12 décembre (2-0). Hormis cette défaite, les Alsaciens comptent trois matchs nuls et six victoires. Cinq de leurs succès ont été obtenus au cours des dernières semaines, ce qui témoigne de leur tendance à la hausse. Certes, l'équipe de Julien Stéphan a été éliminée le 2 janvier en Coupe de France à Montpellier (1-0), mais en championnat, le début de l'année 2022 est parfait. Victoire dans le derby à Metz (2-0), revanche à domicile contre Montpellier (3-1) et déplacement victorieux à Clermont (2-0). Quatrième de la Ligue 1, Ludovic Ajorque (10 buts) et ses coéquipiers se rendront dimanche (15h00) à Bordeaux, qui végète à la 19e place. Avec la deuxième meilleure attaque de L1 (41 buts), les Alsaciens pourraient donner du fil à retordre aux Girondins, qui ont déjà encaissé 50 buts, soit le plus mauvais bilan de la saison parmi les clubs de l'élite.