La saison vient à peine de commencer. Et une première polémique a éclaté lors du Tour de Valence. La faute aux routes empruntées lors de l'étape reine remportée par Aleksandr Vlasov. La montée vers l'Alto de las Antenas del Maigmo Tibi comportait plusieurs sections en terre, ce qui a irrité Remco Evenepoel, qui n'a pas pu suivre le rythme du coureur russe après que celui-ci ait lancé une deuxième attaque à deux kilomètres de l'arrivée.
"Les organisateurs ont décidé d'envoyer les coureurs sur des petites routes où il y avait beaucoup de pierres, alors qu'ils avaient dit avant la course qu'elles avaient été enlevées. L'étape et la montée finale étaient si dures que ce secteur de gravel n'était pas nécessaire. Ils ont décidé d'envoyer les coureurs sur ces petites routes où il y avait beaucoup de pierres, alors qu'ils avaient dit avant la course qu'elles avaient été enlevées. L'étape et la montée finale étaient si dures que ce secteur de gravel n'était pas nécessaire", a regretté le coureur de Quick-Step Alpha Vinyl.
C'est déjà assez difficile comme ça
Et le jeune Belge n'est pas le seul à regretter la tendance constatée depuis quelques années. "Je n'ai pas envie de voir du Gravel dans une course à étapes. Je pense que cela va trop loin, vers un spectacle dont nous n'avons pas besoin. La montée finale était déjà assez raide, et en plus la surface n'était pas assez bonne. Elle n'était pas adaptée à une course sur route. Nous faisons du vélo de route, pas du gravel", a déclaré Diego Trentin dans un rapport de Cyclingnews.
Le coureur italien a profité de l'occasion pour lancer une pique au Tour de France, qui empruntera les routes de Paris-Roubaix durant la première semaine. "C'est déjà assez difficile comme ça. Beaucoup de prétendants au classement général ont beaucoup perdu sur les pavés ces dernières années. S'il y a des coureurs du Grand Tour et des coureurs de classiques dans un peloton, il doit y avoir une raison. On ne peut pas mélanger les deux", a-t-il déclaré, car les coureurs du Tour devront affronter quelques sections pavées en juillet.