Huit étapes et plus de 1000 kilomètres : Tel est le programme des 132 coureurs du Tour de France féminin, qui se déroulera du 24 au 31 juillet, à la suite du Tour de France masculin. Pour son retour dans le calendrier, la Grande Boucle se dirigera vers l'est.
Marion Rousse, la directrice du Tour de France, présente dans le Grand Est aux côtés de Christian Prudhomme, le grand patron du Tour de France, a justifié ce choix géographique. "Nous avions envie de faire des étapes qui puissent correspondre à différents types de coureuses. Et c'est une région parfaite pour nous", a-t-elle expliqué dans une interview à France 3. On peut faire des arrivées plates pour les aventurières et des arrivées un peu plus "punchy". Le dernier jour, le final à la Super Planche des Belles filles (Territoire de Belfort), avec cette montée très raide dont le dernier kilomètre est en gravel, va vraiment nous donner la grande gagnante de ce Tour de France au féminin".
L'objectif est d'être toujours là dans 100 ans.
L'ancienne championne de France a profité de l'occasion pour annoncer ses objectifs. "L'objectif est d'être encore là dans 100 ans et surtout de trouver un système économique qui fonctionne toujours", a-t-elle déclaré, ajoutant : "Il nous manquait cette petite course à étapes comme référence, et nous l'avons, ce joyau. Il est là, entre nos mains, et nous sommes là pour le faire briller. Les médias seront présents et nous pourrons ainsi continuer à développer le cyclisme féminin".
Et pour atteindre leurs objectifs, les organisateurs comptent sur l'effet d'entraînement créé par le Tour de France masculin. "J'ai aussi regardé le Tour à la télévision, comme tout le monde. Et quand le Tour de France arrive sur les Champs-Elysées, le lundi matin, on a l'impression de se dire : 'Bon sang, qu'est-ce qu'on va regarder à la télé?' En fait, avec cette quatrième semaine du Tour de France, les gens vont pouvoir découvrir de nouveaux visages", a déclaré celle qui attend avec impatience le mois de juillet.