La dernière étape de l'Etoile de Bessèges a été une histoire de champions. Alors que Filippo Ganna tenait sa position, Benjamin Thomas n'a rien lâché pour s'emparer du classement général de la course. En se classant à la 4e place du classement général sur 131 coureurs encore en course, le champion du monde du contre-la-montre a très tôt posé la référence sur le parcours d'un peu moins de onze kilomètres dans les rues d'Alès, qui se terminait par la montée de l'Ermitage, longue de 1500 mètres et d'une pente moyenne de 8%. Le coureur italien, qui a bouclé ce parcours en 15'32'', a longtemps attendu la place attribuée au leader provisoire. Jay Vine s'est d'abord rapproché à 21 secondes, avant que Bauke Mollema ne perde que 11 secondes sur Filippo Ganna. Mais celui qui a su le mieux rivaliser avec le coureur de l'équipe Ineos Grenadiers restera Mads Pedersen. Le champion du monde sur route 2019 n'a échoué qu'à six minuscules secondes du temps réalisé par le porteur du maillot arc-en-ciel lors du contre-la-montre.
Le coureur Cofidis @Ben__Thomas_ remporte l'édition 2022 de l'Etoile de Bessèges - Tour du Gard après une énorme troisième place dans le contre-la-montre final ! Bettiol et Johannessen prennent les 2e et 3e places #CaVaFrotter #EDB2022 #lequipeVELO pic.twitter.com/e4rEAYeejz
- la chaine L'Équipe (@lachainelequipe) February 6, 2022
Thomas résiste à Bettiol
La lutte pour la victoire finale de cette édition de l'Étoile de Bessèges 2022 a ensuite attiré tous les regards. Tout d'abord, l'ancien champion de France du contre-la-montre Pierre Latour a échoué à 19 secondes de Filippo Ganna, puis Tobias Halland Johannessen n'a pas pu suivre et a concédé 33 secondes à l'Italien. Mais le principal adversaire de Benjamin Thomas était Alberto Bettiol. Le coureur de l'équipe EF Education-EasyPost a franchi la ligne d'arrivée 18 secondes derrière son compatriote et a fixé l'objectif que le champion français devait atteindre. Ayant obtenu une dérogation pour porter sa combinaison de course tricolore à la place du maillot du leader de la course, Benjamin Thomas a assisté à son exercice favori. Le coureur de l'équipe Cofidis a pris la troisième place, à seulement neuf secondes de Filippo Ganna. Un résultat qui lui permet de remporter l'Etoile de Bessèges avec 16 secondes d'avance sur Alberto Bettiol et 32 secondes sur Tobias Halland Johannessen. Le coureur de l'équipe Cofidis, qui avait gagné la troisième étape cette semaine, a remporté la première course à étapes importante de sa carrière.
CYCLISME / ETOILE DE BESSEGES
5e et dernière étape - Alès-Alès (10,64km contre-la-montre individuel) - dimanche 6 février 2022
1- Filippo Ganna (ITA/Ineos Grenadiers) en 15''32
2- Mads Pedersen (DAN/Trek-Segafredo) en 6''.
3- Benjamin Thomas (FRA/Cofidis) à 9''.
4- Bauke Mollema (PBS/Trek-Segafredo) en retard de 11''.
5- Thibault Guernalec (FRA/Arkéa-Samsic) à 17''.
6- Alberto Bettiol (ITA/EF Education-EasyPost) à 18''.
7- Pierre Latour (FRA/TotalEnergies) à 19''.
8- Jay Vine (AUS/Alpecin-Fenix) à 21''.
9- Diego Ulissi (ITA/UAE Team Emirates) 22'' de retard
10- Antonio Tiberi (ITA/Trek-Segafredi) 23'' de retard
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Classement général final
1- Benjamin Thomas (FRA/Cofidis) en 14h39'32''.
2- Alberto Bettiol (ITA/EF Education-EasyPost) en 16''.
3- Tobias Halland Johannessen (NOR/Uno-X) à 32''.
4- Pierre Latour (FRA/TotalEnergies) à 34''.
5- Mathieu Burgaudeau (FRA/TotalEnergies) à 1'02''.
6- Diego Ulissi (ITA/UAE Team Emirates) à 1'09''.
7- Connor Swift (GBR/Arkéa-Samsic) 1'13''.
8- Thibault Guernalec (FRA/Arkéa-Samsic) 1'22'' de retard.
9- Toms Skujins (LET/Trek-Segafredo) 1'48''.
10- Quentin Pacher (FRA/Groupama-FDJ) à 1'56''.
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