La saison commence mal pour Nacer Bouhanni. Le sprinteur français de 31 ans, qui se trouve actuellement en stage d'entraînement en Espagne avec son équipe Arkea-Samsic, a chuté jeudi. Comme l'équipe bretonne l'a annoncé vendredi, il a dû être transporté à l'hôpital après une chute : "Nacer Bouhanni a chuté hier à l'entraînement. Il a été suturé à l'arcade sourcilière et a eu une légère perte de connaissance. Il a passé des examens complémentaires à l'hôpital de Benidorm et présente une commotion cérébrale avec des maux de tête". La durée de l'indisponibilité du coureur vosgien, père d'un petit garçon depuis une semaine, n'est pas encore connue. Si tout va bien, Nacer Bouhanni devrait commencer sa saison du 1er au 5 février lors du Tour d'Arabie Saoudite. Il devrait ensuite participer à la Clasica de Almeiria en Espagne le 13 et à la Drôme Classic, sa première course en France, le 27. Le sprinteur se rendra ensuite en Italie pour participer à sa première course World Tour de l'année, Tirreno-Adriatico (dont le parcours changera cette année) du 7 au 13 mars, avant la première grande course de début de saison, Milan - San Remo, le 19 mars. Ce programme ne sera toutefois respecté que si sa chute de jeudi n'a pas laissé de séquelles. En 2017, il avait été victime d'une commotion cérébrale après une lourde chute lors du Tour du Yorkshire et avait été absent du peloton pendant un mois en raison de troubles de la vision.
Une saison 2021 décevante pour Bouhanni.
Cette saison, Nacer Bouhanni souhaite faire mieux que la précédente, au cours de laquelle il n'a pas remporté la moindre victoire et s'est contenté de cinq deuxièmes places : lors d'une étape de l'Etoile de Bessèges, d'une étape de Paris-Nice, de la Roue Tourangelle, d'une étape du Tour de France, d'une étape du Tour de l'Ain et du Grand Prix Jef Scherens. En avril, il avait été suspendu un mois pour avoir provoqué la chute de Jake Stewart dans Cholet - Pays de la Loire. En septembre, il a ensuite été absent pendant un mois en raison d'une fracture de l'omoplate.