Lance Armstrong a attendu 2013, après une longue enquête, pour que l'USADA prenne des sanctions et passe aux aveux. Face à Oprah Winfrey, l'ancien cycliste texan, déchu il y a quelques mois de ses sept victoires au Tour de France, a reconnu s'être dopé à l'EPO, à la cortisone, à la testostérone, aux hormones de croissance et aux transfusions sanguines durant sa carrière.
Même si les pratiques de dopage de Lance Armstrong n'étaient évidemment pas surprenantes, cette confession spectaculaire a tout de même fait sensation. Né à Plano, Armstrong avait tout nié depuis près de 15 ans et les premiers soupçons de dopage. En juillet 1999 déjà, le leader de l'équipe US Postal avait été contrôlé positif à la cortisone lors de la première étape du Tour de France. Grâce à une ordonnance médicale, il avait toutefois pu échapper à une sanction, bien que l'Américain ait initialement assuré ne pas utiliser de corticoïdes, comme le confirme le procès-verbal du contrôle antidopage. En 2005, L'Equipe met également en lumière l'utilisation d'EPO par l'Américain lors du Tour de France 1999.
Une grosse polémique sur fond de dopage
Même si ces révélations n'ont pas eu d'impact direct sur sa carrière sportive, elles ont eu de sérieuses conséquences pour le champion du monde 1991. Et pas seulement en raison de son image inévitablement écornée. L'affaire de dopage a également entraîné la fin de son mariage avec Sheryl Crow. La chanteuse de 60 ans a été longuement interrogée sur sa séparation avec l'icône américaine dans le cadre d'un documentaire qui lui a été consacré sur la chaîne Showtime.
"Quand les premières accusations de dopage sont apparues, nous avons eu une grosse dispute. Après cela, il m'a demandé en mariage, avec une bague ornée d'un gros diamant. C'est ce que je voulais, mais pas dans ces conditions. Nous nous sommes séparés peu de temps après", a-t-elle expliqué. En 2011, la chanteuse a avoué aux enquêteurs qu'en 2005, elle avait vu son ancien partenaire recevoir une transfusion sanguine dans un jet privé en partance pour la Belgique. Il lui avait expliqué que cela faisait partie de son sport et que tous les cyclistes agissaient ainsi.