Deux semaines après son retour plus qu'encourageant sur le Tour de Provence, qu'il a terminé à la deuxième place derrière Nairo Quintana, Julian Alaphilippe se prépare pour sa deuxième course de la saison. Le capitaine de la Quick-Step Alpha Vinyl prendra en effet le départ des Boucles Drôme-Ardèche, qui se déroulent ce week-end.
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Et si le double champion du monde a dû se contenter d'un effectif réduit en Provence, suite à deux cas de covidé, il sera bien entouré cette fois. Andrea Bagioli, vainqueur dans la Drôme l'an dernier et qui pourrait être plus qu'un simple coéquipier, Mattia Cattaneo, Dries Devenyns, Mauro Schmid, Pieter Serry et Mauri Vansevenant seront en effet à ses côtés et Quick-Step méritera une nouvelle fois son surnom de Wolfpack.
Être son coéquipier est un plaisir
"L'Ardèche et la Drôme sont de belles courses, mais elles sont difficiles. Nous avons eu du succès dans les deux par le passé et nous aurons une équipe solide au départ, motivée pour obtenir de bons résultats. Julian montrera à nouveau son magnifique maillot arc-en-ciel, mais il ne sera pas la seule carte que nous jouerons ce week-end", a d'ailleurs confirmé le directeur sportif Davide Bramati sur le site de l'équipe belge.
Le Français peut en tout cas compter sur le soutien sans faille de ses coéquipiers. En témoignent les paroles fortes du jeune Andrea Bagioli (22 ans). "Julian (Alaphilippe) est génial, il ne te met pas la pression et il est toujours reconnaissant. Être son coéquipier est un plaisir, c'est plus facile de rouler pour un tel champion", a-t-il déclaré au site Tuttobiciweb.