Peugeot absent au Mans

Publié le 26/02/2022 à 12:35

Alors que le développement de la 9X8 se poursuit, Peugeot a confirmé vendredi qu'il ne serait pas présent aux 24 Heures du Mans 2022 et qu'il commencerait à courir dès cet été.

Peugeot a décidé de prendre son mal en patience. Alors que les débuts en course de son nouveau prototype 9X8 figeront ses caractéristiques jusqu'à la fin de la saison 2025, le constructeur français a précisé un peu plus la date à laquelle les hypercars numérotées 93 et 94 feront leurs débuts dans le championnat du monde d'endurance (WEC). Alors qu'une participation aux 24 Heures du Mans 2022 impliquait, aux yeux des organisateurs du championnat, une participation aux 6 Heures de Spa-Francorchamps le 7 mai, la "marque au lion" a confirmé vendredi qu'elle ferait l'impasse sur la classique du Mans cette année et qu'elle ne lancerait la 9X8 qu'"à l'été 2022", "la fin de l'hiver et le printemps 2022 étant consacrés au développement" du prototype. En d'autres termes : Il faudra attendre au moins le 10 juillet et les 6 heures de Monza pour voir l'atypique hypercar français affronter Toyota, Alpine et Glickenhaus.

Peugeot ne s'estime pas encore prêt pour Le Mans.

Dans un communiqué de presse, le directeur technique de Peugeot Olivier Jansonnie explique qu'après l'homologation auprès de la FIA, le design de la 9X8 "ne pourra plus être modifié jusqu'en 2025, sauf exceptions définies par des conditions très strictes", avec seulement cinq "jokers" autorisés sur la période 2021-2025, "sauf cas de force majeure très précis, affectant par exemple la sécurité ou la fiabilité". La marque française entend profiter de ce relatif retard pour "atteindre le niveau de fiabilité requis" pour réussir dans la catégorie hypercar du WEC. "Notre planning nous permet de concentrer nos équipes et nos ressources sur nos essais, qui ne seront pas interrompus par la participation aux courses de Spa-Francorchamps et du Mans", ajoute Olivier Jansonnie, qui souhaite que son équipe se mesure à des courses moins exigeantes, afin de "commencer progressivement dans la discipline". En attendant, Peugeot promet "quelques surprises pour les fans et les spectateurs" aux 24 Heures du Mans 2022.