Sébastien Loeb est de retour. Quatre mois après sa victoire éclatante au Rallye Monte-Carlo, le nonuple champion du monde sera au départ du Rallye du Portugal et les attentes seront grandes pour l'Alsacien. A l'en croire, la tâche ne sera pas facile pour le Français né à Sélestat. D'abord parce qu'il n'a pas encore trouvé ses marques après une seule journée d'essais sur terre.
"Les premières sensations dans la Puma sur terre lors de nos essais étaient plutôt bonnes, j'étais assez satisfait du feeling que j'avais alors que nous travaillions sur les suspensions et les réglages de différentiel. Une seule journée d'essais, ce n'est pas beaucoup quand on conduit la voiture pour la première fois sur la terre, mais au final, j'étais satisfait du feeling", a-t-il déclaré, se souvenant sans doute qu'il n'avait eu qu'une seule journée d'essais avant le Rallye Monte-Carlo.
Quatrième du championnat du monde, Sébastien Loeb sera parmi les premiers pilotes vendredi, le premier jour, ce qui compliquera forcément sa tâche sur des routes pas encore totalement nettoyées. "Mon objectif sera de trouver un rythme le plus rapidement possible. J'espère être dans un bon rythme pour pouvoir me battre devant, et si je n'étais pas loin du podium, ce serait une bonne performance. Les défis du Rallye du Portugal seront pour moi d'être quatrième sur la route, le nettoyage des routes est toujours un défi dans ce genre de rallye quand il fait sec", a-t-il expliqué, semblant vraiment partir vers l'inconnu. Je ne sais pas vraiment à quoi m'attendre là-bas, donc il faudra faire une bonne première journée et pour le reste, on verra où on en est".