Sébastien Ogier, qui s'est retiré du championnat du monde des rallyes après avoir remporté son huitième titre à la fin de l'année dernière, participera encore à quelques épreuves en WRC (cinq rallyes, dont une deuxième place au Monte-Carlo derrière Sébastien Loeb, ndlr), mais c'est en Endurance qu'on le retrouvera à plein temps. À 38 ans, il s'est engagé pour la saison d'endurance avec l'écurie Richard Mille Racing, où il évoluera dans la catégorie LMP2. Ses coéquipiers seront ses compatriotes Charles Milesi (20 ans), vainqueur des dernières 24 Heures du Mans dans cette catégorie, et Lilou Wadoux (20 ans), première femme à remporter une course en Alpine Elf Europa Cup. L'an dernier, Sébastien Ogier avait déjà effectué des tests d'endurance, à l'époque au volant d'une Toyota Hydrid Hypercar. Cette année, le Gapençais participera aux six manches du championnat du monde d'endurance : les 1000 miles de Sebring (Floride) en mars, les 6 heures de Spa-Francorchamps (Belgique) en mai, les 24 heures du Mans en juin, les 6 heures de Monza (Italie) en juillet, les 6 heures de Fuji (Japon) en septembre et les 8 heures de Bahreïn en novembre. C'est donc un rêve qui se réalise pour Sébastien Ogier puisqu'il participera à la catégorie reine de l'endurance, les 24 Heures du Mans, au volant de la voiture championne en titre (la catégorie reine de l'endurance reste la catégorie Hypercar, où s'affrontent les écuries Toyota, Alpine et Peugeot).
Ogier : "J'ai beaucoup à apprendre et beaucoup d'expérience à acquérir".
"Je sais que c'est un grand défi, mais j'ai cherché un programme qui me motive plus que la simple option", explique Ogier. Jusqu'à présent, je me suis concentré sur ma carrière en rallye, mais cela fait longtemps que je pense que l'endurance pourrait être un bon défi. Tous les pilotes ont tendance à être un peu égocentriques, mais il arrive un moment où l'on a envie de partager davantage quand on a la chance d'avoir une carrière réussie derrière soi. La LMP2 est une catégorie fantastique et le meilleur moyen pour moi d'atteindre le plus haut niveau de l'endurance et de progresser dans cette discipline. Je suis un débutant, c'est clair, mais je veux m'amuser tout en évaluant ce qui est possible et en voyant à quel point je peux me rapprocher des meilleurs. Tout le monde est enthousiaste. Charles, Lilou et moi venons de trois mondes différents, et il sera intéressant de combiner nos différentes expériences avec Richard Mille, qui est maintenant à mes côtés depuis plusieurs années. Cette aventure est tentante, mais je suis conscient que j'ai beaucoup à apprendre et que je dois acquérir beaucoup d'expérience. J'ai toujours eu une grande capacité d'adaptation en rallye, j'espère donc que ce sera également le cas sur les circuits". Nous aurons une première impression dans un mois et demi à Sebring.