Le duel aura bel et bien lieu. Comme au Rallye Monte-Carlo en janvier, Sébastien Loeb et Sébastien Ogier s'affronteront à nouveau en Championnat du monde des Rallyes, cette fois au Rallye du Portugal. Le neuf fois champion du monde a confirmé sa participation mardi. "La Puma Hybrid, le WRC, Isabelle, M-Sport, la terre ... Difficile de résister plus longtemps. En route pour le Rallye du Portugal", a annoncé l'Alsacien sur Twitter avant de remercier ses partenaires : "Un grand merci à Red Bull Motors, M-Sport et Pro Drive pour cette nouvelle opportunité".
Depuis le début de l'année, le Français né à Sélestat a multiplié les expériences. Outre ses engagements en WRC avec M-Sport, Sébastien Loeb est engagé en Championnat du monde des rallyes-raids avec Pro Drive, dont il est le leader après deux courses, et en Championnat du monde Extreme E avec le Team X44 de Lewis Hamilton. A cela s'ajoutent quelques participations au DTM avec l'équipe Ferrari 488 d'AF Corse...
Ogier avait vendu la mèche
L'annonce de la participation de Sébastien Loeb au Rallye du Portugal était attendue. Sébastien Ogier avait vendu la mèche. "Allez, Seb, ne sois pas timide... annonce ce Rallye du Portugal 🇵🇹 ! !! Pour qu'on s'amuse un peu", lui avait-il envoyé en réponse à un message dans lequel le cougar s'inquiétait de son emploi du temps chargé avec "une course de DTM, l'Extreme ELive, le World Rally-Raid Championship ... et peut-être plus encore", s'était-il amusé.
En janvier, les deux hommes avaient honoré le Rallye Monte-Carlo de leur présence, donnant lieu à un duel mémorable remporté par Sébastien Loeb. En tête lors de l'attaque de la dernière journée, Sébastien Ogier a vu la victoire lui échapper à cause d'une crevaison dans l'avant-dernière spéciale. Avec sa nouvelle copilote Isabelle Galmiche, l'Alsacien avait remporté sa 80e victoire en Championnat du monde des rallyes et son huitième Monte-Carlo, égalant ainsi le record de son rival pour le plus grand nombre de succès en Principauté.