Une mauvaise journée pour Tolu Latu. Le talonneur du Stade français n'a pas été ménagé dans ses propos par son président Hans-Peter Wild et a appris par la suite qu'il ne jouerait plus cette saison. Comme on pouvait s'y attendre, la commission de discipline de l'EPCR n'a pas fait de cadeau au joueur australien, expulsé samedi dernier lors du match aller des huitièmes de finale de la Champions Cup contre le Racing 92 pour un violent coup de coude sur le troisième ligne adverse Baptiste Chouzenoux. Un geste très dangereux ("contact dangereux avec le deuxième ligne du Racing 92, Baptiste Chouzenoux, alors que celui-ci était en l'air") qui a valu à Latu onze semaines de suspension. Le Wallaby de 19 ans, qui a disputé 19 matchs internationaux avec l'Australie, avait même été suspendu dans un premier temps pour douze semaines par l'instance européenne. Comme il s'était excusé, la peine a été réduite à dix semaines et finalement fixée à onze semaines, Latu étant familier de ce genre de cas.
Latu peut faire appel
La commission a estimé que l'Australien avait commis un "acte intentionnel de jeu déloyal", assimilable à une "infraction du plus haut niveau de sanction de World Rugby". Le joueur peut faire appel de la décision et sera informé de la date à laquelle il pourra rejouer dès que le calendrier de son club sera disponible. L'EPCR a également expliqué que la décision de suspendre Latu une semaine supplémentaire, malgré ses excuses, était due à son "mauvais dossier disciplinaire". Depuis le début de la saison, l'ancien joueur des Waratahs a reçu deux cartons rouges et six cartons jaunes. Sans parler de ses soucis avec l'alcool. Le président de son club avait déjà souligné ces soucis plus tôt dans la journée. Il y a un an, Latu avait été placé en garde à vue pour conduite en état d'ivresse. "Latu est comme un éléphant dans votre salon. Pour résoudre le problème, il faut sortir l'éléphant et non les objets qui se cassent", a regretté Wild mardi. L'Australien aura tout le temps de s'interroger sur son comportement et son mode de vie.