Nevers, qui avait été promu en Pro D2 en 2017, n'avait encore jamais disputé de demi-finale. Ce sera chose faite cette saison ! Quatrième de la saison régulière, le club de la Nièvre recevait jeudi Carcassonne, cinquième, en play-offs. Et l'USON s'est imposée 24 à 12 face à l'USC. Les douze premiers points du match ont été marqués sur pénalités : deux pour Shaun Reynolds côté neversois et deux pour Samuel Marques côté carcassonnais (6-6, 31e). Mais à trois minutes de la mi-temps, les locaux marquaient le premier essai du match, dans le coin gauche par le troisième ligne Luka Plataret, suite à une touche sur le côté gauche et un ballon porté. Reynolds n'a pas transformé et les deux équipes sont rentrées aux vestiaires sur le score de 11 à 6.
Cazenave délivre Nevers
Au début de la deuxième mi-temps, l'entraîneur-joueur de Nevers redonnait huit points d'avance à son équipe sur pénalité (14-6, 43e), mais Marques profitait de l'indiscipline de son adversaire pour marquer deux points pour les Audois et ramener son équipe à -2 (14-12, 56e). A la 73e minute, Joris Cazenave mettait fin au suspense après avoir intercepté le ballon d'Issam Hamel, qui le transmettait au pied à son demi de mêlée gauche (19-12). Tanguy Ménoret a transformé (21-12) avant de sceller la victoire de Nevers sur penalty à une minute de la sirène (24-12). Le 29 mai, Nevers disputera donc une demi-finale. Mais cela s'annonce très compliqué pour les hommes de Xavier Péméja, qui se déplaceront à Mont-de-Marsan, qui a dominé la saison régulière de manière archimédienne avec 23 victoires en 30 matchs. Les Landais partiront grands favoris, mais quoi qu'il arrive, la saison de Nevers restera un succès.
PHASE FINALE
BARRAGES
Jeudi 19 mai 2022
Nevers (4) - Carcassonne (5) : 24-12
Vendredi 20 mai 2022
20h45 : Oyonnax (3) - Colomiers (6)
FINALES DEMI
Dimanche 29. Mai 2022
Mont-de-Marsan (1) - Nevers (4)
Bayonne (2) - Oyonnax (3) ou Colomiers (6)
FINALES
Dimanche 5 juin à Montpellier
>>> Le vainqueur accède au Top 14, le perdant affronte le 13e du Top 14 lors des play-offs d'accession.