Prolonger ou ne pas prolonger ? La question s'est posée pendant de nombreuses semaines, mais la messe est désormais dite dans le cas de Charlie Ngatai. Sa signature d'un nouveau contrat d'une saison avec le LOU, où il évolue depuis l'été 2018 et pour lequel il a disputé 82 matchs, était espérée par le club rhodanien. Celle-ci ne se concrétisera cependant finalement pas. Alors que l'international néo-zélandais (une sélection contre les Samoa en 2015) s'était mis d'accord oralement avec Lyon pour prolonger son aventure au Matmut Stadium de Gerlan, il a finalement changé ses plans et traversera la Manche en fin de saison pour poser ses valises à Dublin.
Un revirement surprenant
La décision du joueur, jugée "surprenante" par les dirigeants du LOU, laissera de grands regrets au club rhodanien qu'il représentera jusqu'à la fin de la saison. L'affaire a été bouclée à un moment où le Néo-Zélandais de 31 ans ne pouvait pas aider son équipe sur le terrain. Charlie Ngatai, qui s'était fracturé le tibia il y a un mois lors du match de Top 14 contre Biarritz, devrait revenir de sa blessure fin avril. Cette saison, il a disputé seize matches : treize en Top 14, où il a toujours été titulaire et a marqué deux essais, et trois autres en Challenge Cup. Selon le quotidien irlandais Le Progrès, Ngatai s'est rendu jeudi dans la capitale irlandaise pour signer son nouveau contrat avec le Leinster, qui lui rapportera environ 500.000 euros par saison.