Dans quatre mois, Wiaan Liebenberg ne sera plus un joueur de rugby professionnel. Le Sud-Africain de 29 ans, dont le contrat expire en juin, a annoncé mardi qu'il mettrait fin à sa carrière à la fin de cette saison, sa quatrième avec les Maritimes. "J'ai eu beaucoup de temps pour réfléchir et faire mes études dans le domaine de la finance et de la gestion de patrimoine. Je me suis rendu compte que j'avais d'autres passions. Je n'ai vraiment pas de craintes ou d'appréhensions pour la vie après. Je n'ai vraiment aucun regret, j'ai montré tout ce que je voulais montrer, j'ai donné tout ce que j'avais à donner. J'aurais aimé gagner un titre, mais il y a des choses plus importantes dans ma vie que de gagner des titres. Après tout, il me reste encore quelques mois et je vais tout donner pour gagner un titre. Ce qui me manquera le plus, c'est le fait d'être tous les jours avec tous les joueurs. Mais il y a aussi des choses qui ne me manqueront pas du tout, et ce sont les séances de musculation", raconte le futur retraité sur le site officiel de son club.
Wiaan Liebenberg, arrivé au Stade Rochelais en 2018, a décidé de mettre un terme à sa carrière de joueur professionnel. Le joueur sud-africain de troisième division a posé devant notre caméra et nous explique les raisons de sa décision. https://t.co/16ETJg8lnL
- Stade Rochelais (@staderochelais) février 22, 2022
Enfin un premier trophée pour Liebenberg ?
Né à Brackenfell, Liebenberg est arrivé à La Rochelle en novembre 2018 en tant que joker médical de Lopeti Timani et est finalement resté chez les Maritimes jusqu'en 2022. Jusqu'à présent, il a disputé 68 matchs avec les Jaune et Noir, dont 58 en tant que titulaire, et inscrit 10 essais. Arrivé en France en 2015 en provenance de Montpellier, après avoir débuté sa carrière chez les Blue Bulls, il a également été prêté quatre mois à Béziers en Pro D2 en 2018. Finaliste de la Challenge Cup en 2019, de la Champions Cup et du Top 14 en 2021, le Sud-Africain a quatre mois pour enfin soulever son premier trophée.