Kieran Crowley a fait son choix. L'Italie aborde le Tournoi des 6 Nations avec 32 défaites consécutives et la Squadra Azzurra veut faire de la place à sa jeune génération. A cette fin, le sélectionneur italien a décidé d'inclure deux joueurs n'ayant jamais porté le maillot de la Nazionale dans sa liste de départ pour le match contre les Bleus dimanche au Stade de France dans le cadre de la première journée du Tournoi 2022. Le troisième joueur de ligne centrale d'origine néo-zélandaise Toa Halafihi portera pour la première fois le maillot de la Squadra Azzurra à l'âge de 28 ans, puisqu'il évolue dans le championnat italien depuis 2018 et porte actuellement les couleurs de Benetton Treviso. Un autre jeune joueur du club de la région de Venise gagnera ses galons internationaux sur la pelouse dionysienne. Tommaso Menoncello, 19 ans, prendra place sur l'aile droite et formera une ligne de trois-quarts avec Ignacio Brex, Marci Zanon et Montanna Ioane.
Deux nouveaux venus également sur le banc
Un quatuor qui sera aligné devant Edoardo Padovani, qui sera placé derrière. La charnière sera composée du Montpelliérain Paolo Garbisi et de Stephen Varney, le demi de mêlée de Gloucester. Michele Lamaro, nommé capitaine, jouera en troisième ligne avec Toa Halafihi et Sebastian Negri. Tandis que Federico Ruzza et Niccolo Cannone formeront l'attelage, la première ligne sera composée de Tiziano Pasquali, Gianmarco Lucchesi et Danilo Fischetti. Le huit de devant sera représenté par six joueurs sur le banc, dont un qui portera pour la première fois le maillot italien, Manuel Zuliani. Parmi les deux joueurs de la ligne arrière qui auront pour mission de terminer le match, on trouve également le joueur de Benetton Treviso Leonardo Marin, dont le nom est coché pour la première fois sur la feuille de match en équipe nationale. Une liste de 23 joueurs dans laquelle ne figure pas le défenseur latéral de Grenoble, Ange Capuozzo, qui a été nommé pour la première fois pour préparer le match.
Le onze de départ de l'Italie contre la France
Padovani - Menoncello, Brex, M.Zanon, M.Ioane - (o) Garbisi, (m) Varney - Lamaro, Halafihi, Negri - Ruzza, Cannone - Pasquali, Lucchesi, Fischetti
Les remplaçants : Faiva, Nemer, Zilocchi, Fuser, Pettinelli, Zuliani, Braley, Marin