Le monde de la gymnastique a perdu lundi l'un de ses champions olympiques et double médaillé aux Jeux. Szilveszter Csollany est décédé à l'âge de 51 ans des suites d'un Covid-19. Le gymnaste hongrois avait dû se contenter d'une médaille d'argent aux Jeux olympiques d'Atlanta en 1996. Quatre ans plus tard, Csollany, spécialiste de la lutte, s'était rendu à Sydney pour participer aux Jeux olympiques de 2000, avec l'objectif de monter cette fois sur la plus haute marche du podium.
Deux ans après son titre de champion d'Europe, l'homme que toute la Hongrie pleure depuis lundi avait atteint son objectif et remporté son premier titre olympique trois ans avant de prendre sa retraite. Csollany, une légende du sport dans son pays, avait contracté le coronavirus en décembre dernier. Le lycéen, devenu par la suite entraîneur dans un petit club autrichien, a refusé de se faire vacciner et a été hospitalisé à Budapest, où il est tombé gravement malade et a été placé sous respiration artificielle.
"Adieu, champion !"
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- Kit da Kat ☕❤ (@k_da_b) janvier 24, 2022
Cependant, en raison de son travail au contact des enfants, il avait dû recevoir une injection d'un sérum à dose unique. Le tabloïd hongrois Blikk rapporte toutefois que l'injection a été faite trop tard et que le champion olympique, qui est tombé malade presque immédiatement après, n'a pas pu développer suffisamment d'anticorps. "C'est avec une profonde tristesse que nous devons annoncer le décès de Szilveszter Csollany", peut-on lire dans une déclaration commune de la Fédération nationale hongroise de gymnastique et du Comité olympique hongrois.
Les deux instances se souviendront de lui comme d'un champion "exceptionnel". Le Premier ministre hongrois Viktor Orban également. Lundi, il a salué la mémoire de Csollany d'un "Adieu champion" évocateur. Zoltan Magyar, qui avait surpassé son compatriote en remportant deux titres olympiques, ne s'en remettra pas non plus de sitôt. "A un si jeune âge, c'est une perte énorme".