Le sélectionneur de l'équipe de France, Didier Deschamps, a dû prendre quelques décisions, comme l'exige sa fonction. Il a donc appelé pour la première fois Jonathan Clauss, le défenseur latéral du RC Lens, et Christopher Nkunku, l'attaquant du RB Leipzig. Des décisions qui suivent une certaine logique, comme l'a révélé le sélectionneur national lors de la conférence de presse. "Ce sont deux joueurs qui ont de bonnes performances dans leurs clubs. Ils auraient pu être convoqués plus tôt. C'est une période où nous avons deux matches amicaux avant des échéances plus importantes avec la Ligue des Nations en juin et septembre et la Coupe du monde en décembre. C'était le bon moment de les voir pour avoir encore plus de réponses sur les décisions finales que je vais devoir prendre à l'avenir", a déclaré le patron de l'équipe de France, rappelant le critère le plus important à ses yeux : "Les performances qu'ils réalisent par rapport à la concurrence qu'ils peuvent avoir à leur poste.
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Deschamps estime que Giroud est "sélectionnable"
Pour affronter la Côte d'Ivoire le vendredi 25 mars à Marseille et l'Afrique du Sud le 29 mars à Lille, Deschamps a une nouvelle fois renoncé à Olivier Giroud, auteur de 8 buts et 2 passes décisives cette saison avec l'AC Milan, leader de la Serie A. Une décision justifiée par le sélectionneur qui a tenu à saluer les performances du joueur, qui n'a plus été appelé en équipe de France depuis l'Euro. "Olivier Giroud ? Ça se passe bien avec le Milan AC. Il marque des buts importants, je suis content pour lui et bon pour son club. J'ai des choix à faire, je sais ce qu'Olivier a pu faire chez nous, il reste sélectionnable et à disposition de l'équipe de France, même si je ne l'ai pas appelé pour ce rassemblement".
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- Équipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) mars 17, 2022
En rappelant qu'il avait "23 cases à remplir" et que ses décisions n'étaient pas "figées", il a également évoqué l'absence de Kurt Zouma. Le défenseur de West Ham s'est retrouvé dans une véritable tempête médiatique après la publication d'une vidéo le montrant en train de maltraiter son chat. "Je ne l'ai pas pris systématiquement, il n'était pas là en octobre pour la Ligue des nations. En novembre, il était là, mais Raphaël Varane était blessé. Je ne fais que des choix sportifs, pour qui que ce soit", a notamment commenté Deschamps.
Benzema, un "haut niveau" mérité
Il a également donné son point de vue sur les récentes performances de Karim Benzema, devenu meilleur buteur français de l'histoire grâce à son doublé contre Majorque lundi soir, et qui compte désormais 413 buts en clubs et en équipe nationale cumulés, devant les 411 de Thierry Henry. "Ce que Karim a réalisé en huitième de finale retour de la Ligue des champions (contre le PSG, 3-1, match aller 1-0) change tout. Il est à un niveau d'excellence et il le mérite. Il progresse avec l'âge et fait partie des tout meilleurs, et les tout meilleurs sont décisifs dans les grands matches. Kylian (Mbappé) a aussi marqué. Karim a un petit problème, mais il ne devrait rien avoir de grave. J'espère que tout se passera bien, même s'il y a la possibilité de gérer un peu lors de ce rassemblement", a déclaré l'entraîneur des Bleus.