Alors que les premiers essais officiels se déroulent depuis vendredi matin à Bahreïn, une semaine avant le début de la nouvelle saison, la polémique enfle dans le paddock. La faute au design de la nouvelle W-13. Plusieurs écuries, Red Bull en tête, estiment que la nouvelle flèche d'agent n'est pas conforme aux règles de la FIA.
Si l'on en croit la presse italienne, les responsables de Red Bull estiment que "Mercedes ne respecte pas l'esprit des règles". Les concurrents du champion du monde des constructeurs pointeraient du doigt les libertés prises par l'écurie allemande dans les solutions pour lutter contre les turbulences et améliorer l'aérodynamisme de la voiture.
La FIA n'a rien à redire
Red Bull et d'autres écuries se seraient plaintes auprès de la FIA, mais les techniciens de la fédération internationale n'auraient rien constaté d'anormal lors d'une inspection minutieuse des voitures lors des essais de Barcelone. Les solutions adoptées par Mercedes ne seraient pas contraires à l'esprit des règles. Une autre inspection des voitures, encore plus approfondie, est toutefois prévue pour les essais de Bahreïn.
Le constructeur allemand peut toutefois se rassurer, car la FIA avait déjà approuvé les solutions envisagées il y a quelques mois, lorsque les ingénieurs de Mercedes ont commencé à travailler sur la nouvelle voiture. "C'est une procédure normale de demander des éclaircissements", a déclaré un officiel.