Chaque jour qui passe semble rapprocher Lewis Hamilton de la retraite. C'est du moins la conviction de Craig Salter, expert en F1 pour Sky Sports. Le septuple champion du monde attend les résultats de l'enquête ouverte par la FIA suite à la polémique déclenchée par les décisions des commissaires de course lors de la finale du Grand Prix d'Abu Dhabi, marquée par l'accident de Nicholas Latifi et l'intervention de la voiture de sécurité. Ces décisions ont été fatales au pilote britannique, qui a perdu sa huitième couronne de champion du monde dans le dernier tour du dernier GP.
"Pour qu'Hamilton revienne en Formule 1, qu'il en ait envie et qu'il surmonte le "désenchantement" que son chef d'équipe Toto Wolff dit avoir ressenti après Abu Dhabi, c'est à la FIA de tenir la promesse qu'elle a faite avant Noël d'enquêter sur les événements du dernier tour et de présenter des conclusions", a expliqué le journaliste anglais. On part du principe que Mercedes veut voir quelque chose de tangible. On m'a dit : plus ça dure, plus la situation de Lewis Hamilton empire, et cela vient d'une source haut placée".
Ocon à la place de Gasly ?
L'écurie Mercedes semble donc devoir se préparer au pire, et si l'on en croit The Express, les responsables de l'écurie allemande travaillent déjà à leur possible succession. Des discussions auraient ainsi été entamées avec Pierre Gasly, en qui le champion du monde des constructeurs verrait le successeur idéal. Mais la tâche ne sera pas facile pour Mercedes. La faute au contrat qui lie le pilote français à Red Bull jusqu'en 2023. Il est peu probable que l'écurie autrichienne fasse une faveur à son principal rival.
Selon F1i, un autre Français pourrait toutefois profiter d'un retrait de Lewis Hamilton. Esteban Ocon est toujours lié contractuellement à Mercedes, qu'il connaît très bien puisqu'il y était pilote de réserve en 2019. Et il serait d'autant plus facile pour Alpine de laisser partir le Normand qu'elle semble avoir un successeur potentiel en la personne d'Oscar Piastri, membre de la Renault Sport Academy et champion de Formule 2.