Après Barcelone, Bahreïn ! Le paddock de la Formule 1 était cette semaine sur le circuit de Sakhir, qui accueillera dans dix jours le premier Grand Prix de la saison. Lors de la première des trois journées d'essais, Pierre Gasly s'est montré le plus rapide sur la piste. Le pilote AlphaTauri, équipé de pneus C5 (les plus tendres), a bouclé 102 tours, réalisant dans l'un d'eux un temps de 1:33″902. Aucun des quatorze autres pilotes qui ont roulé jeudi n'a réussi à rester en dessous de 1:33. Gasly est suivi dans le classement par les pilotes Ferrari Carlos Sainz et Charles Leclerc. Le Monégasque a réalisé le meilleur temps de la matinée, mais a été dépassé par l'Espagnol et le Français à la tombée de la nuit. La séance a été écourtée de neuf minutes après que le drapeau rouge a été présenté suite à un tête-à-queue (sans gravité) de Sergio Perez (Red Bull). Le Mexicain a effectué le plus grand nombre de tours lors de cette première journée (138). Fernando Alonso (Alpine) a bouclé 24 tours et Sebastian Vettel (Alfa Romeo) 39.
Hamilton à la 11e place
L'autre drapeau rouge de la journée a été présenté après que Lance Stroll (Aston Martin) a perdu ses capteurs aérodynamiques sur la piste. Cela n'a pas empêché le Canadien de boucler 50 tours et de se classer quatrième. A noter également la onzième place de Lewis Hamilton et la neuvième de George Russell, qui avaient manqué la première heure d'essais avec leur Mercedes W13 presque sans ponton. La dernière place est revenue au remplaçant de Haas, Pietro Fittipaldi, avec 47 tours, dont le plus rapide était de 1:37″422. Le champion du monde Max Verstappen n'a pas roulé jeudi, mais il sera bien présent vendredi, deuxième jour, tout comme Nicholas Latifi, Yuki Tsunoda, Kevin Magnussen, Mick Schumacher et Daniel Ricciardo, absent jeudi car malade.