Rien n'est épargné à Pierre Gasly (26 ans) en ce début de saison. Après avoir été contraint à l'abandon lors de la première course de la saison à Bahreïn après que sa voiture ait pris feu, le pilote Alpha Tauri a de nouveau vécu un Grand Prix d'Arabie Saoudite très mouvementé dimanche sur le circuit de Djeddah, où le Rouennais a joué de malchance comme le week-end dernier. Le fait que Gasly ait franchi la ligne d'arrivée en huitième position relevait presque du miracle au vu de la course qu'il venait de terminer, ou plutôt d'endurer. Il s'est même demandé comment il allait terminer ce Grand Prix. A quinze tours de la fin, le vainqueur du GP de Monza 2020 a commencé à avoir très mal au ventre. "C'était terrible (...) Je ne sais pas ce que j'avais, mais je n'ai jamais eu une douleur aussi forte dans mes intestins. J'avais l'impression d'être poignardé dans le ventre à chaque virage". Une douleur si forte, comme il l'a expliqué plus tard, qu'il n'a pas pu réprimer ses cris alors qu'il était encore au volant.
"C'était juste une question de survie".
"Je ne sais pas ce qui est arrivé à mes intestins, mais je suis mort dans la voiture. J'ai hurlé de douleur et j'étais juste content que la course soit finie (...) Dans les cinq derniers tours, tout ce qui comptait, c'était de survivre. Je souffrais énormément, alors j'ai compté les tours qu'il me restait à faire". Il s'en est même fallu d'un cheveu qu'il ne fasse un malaise pour couronner ce dimanche cauchemardesque si Gasly n'avait pas réussi l'exploit de rentrer dans les points malgré tout. Et s'il n'était pas rentré au stand au plus mauvais moment (la voiture de sécurité est entrée en piste 30 secondes après l'arrêt au stand de l'Alpha Tauri du Français, qui a terminé 14e), l'équipier français de Yuki Tsunoda aurait même pu faire mieux que 8e. "C'était le pire timing, mais nous ne pouvions pas le prévoir, nous n'avons vraiment pas eu de chance". C'est dire la performance du héros de Monza dans la phase finale de la course. Paradoxalement, il s'agissait de la pire course de sa carrière jusqu'à présent. "C'était les cinq pires derniers tours de ma vie". Le Normand n'espère désormais qu'une chose : que ses problèmes le quittent au plus vite.