Pour la première fois de sa carrière à l'UFC, Francis Ngannou défendra son titre de champion du monde des poids lourds dans la nuit de samedi à dimanche à Anaheim (Californie). Le Camerounais affrontera son ancien partenaire d'entraînement, le Français Ciryl Gane, champion par intérim et encore invaincu dans cette catégorie de poids.
En marge de cet énorme événement, "The Predator" a confirmé qu'il avait déjà mis KO son futur adversaire à l'entraînement. "Oui, je l'ai mis KO. Et pour de bon. Coup de pied haut. High-kick jambe gauche", a-t-il déclaré avec sang-froid lors de la conférence de presse.
"Le KO n'était pas volontaire".
Ngannou n'est toutefois pas fier de ce geste, mais parle d'un simple accident. Il a déclaré : "Écoutez, ce knock-out n'était pas intentionnel. C'était pendant le sparring, c'était un accident. Je n'avais pas l'intention de le mettre KO. Je n'y suis pas allé pour le mettre KO. Ce n'est donc pas quelque chose dont je suis personnellement fier. Je ne me sens pas fort parce que j'ai mis mon sparring-partner KO. Vous savez que ce genre de choses arrive à l'entraînement. C'est toujours un accident parce que nous nous engageons à faire attention à notre partenaire".
Toujours est-il que le combattant camerounais entend infliger la même punition à son ex-partenaire de sparring dans la cage californienne. "Comme toujours, cela se résumera à deux rounds de knock-out. Cela a toujours été mon pronostic. Dans le premier round, j'essaie de chercher. Et si l'occasion ne se présente pas au premier round, j'aborde le deuxième avec plus de pression. Les hostilités sont ouvertes !