"C'est une franchise incroyable avec une histoire incroyable. Pour moi qui ai grandi en regardant tant de leurs matches, c'est plutôt cool d'être en finale contre eux pour la première fois", a déclaré Kerr, qui s'apprête à vivre sa sixième en huit ans en tant qu'entraîneur, après en avoir joué cinq et remporté huit titres au total (trois + cinq). Le technicien de 56 ans a vécu à Los Angeles dans les années 80 et était fan des Lakers pendant la période "Showtime". "J'ai grandi en regardant Magic (Johnson) et (Larry) Bird jouer l'un contre l'autre. J'étais assis au dernier rang du forum lorsque Kevin McHale a brutalement renversé Kurt Rambis, faisant ainsi basculer la "série" lors de la finale de 1984, se souvient-il.
Cette faute grossière, qui a donné lieu à une bagarre, est l'un des incidents les plus tristement célèbres de l'histoire des finales NBA, le point culminant d'une série très disputée, finalement remportée par Boston (4-3). Au début de sa carrière de joueur, Kerr a joué contre les Celtics du vieillissant Larry Bird et se souvient avoir apprécié chaque moment.
Les souvenirs du Boston Garden
"Certains de mes plus beaux souvenirs ont eu lieu au Boston Garden. Je me souviens qu'au début de ma carrière, je commençais un match en tant que starter et je tapais poing contre poing avec Bird, qui me disait : "Bonne chance, Steve". Je lui ai répondu : +Toi aussi, Larry+. Je me suis dit : "Qu'est-ce qui se passe ?" C'était surréaliste. C'était tellement excitant", a-t-il raconté.
Pour Klay Thompson aussi, le défi de Boston est une question de sa propre histoire, puisque son père Mychal était membre des Lakers, qui ont remporté le titre en 1987 aux dépens des C's. Il a donc été le premier joueur à remporter le titre. Le shooteur des Warriors n'était pas encore né à l'époque, mais il se souvient très bien d'avoir été présent au Staples Center lorsque L.A., porté par Kobe Bryant, a remporté le titre en 2010 contre Boston lors du septième match. "La boucle est bouclée, maintenant je peux jouer contre eux en finale", a déclaré Thompson. "Je les ai regardés jouer ce septième match avec mon père à l'université, et maintenant, 12 ans plus tard, je suis sur le point d'affronter l'équipe que j'ai soutenue. C'est incroyable", a-t-il ajouté.