Krzyzewski a été l'entraîneur de l'équipe nationale des États-Unis de 2006 à 2016 et est triple champion olympique, puisqu'il a mené la "Team USA" à la médaille d'or aux Jeux olympiques de 2008, 2012 et 2016. "Coach K", 75 ans, avait déjà annoncé qu'il s'agissait de sa dernière saison, mais il espérait mener ses Blue Devils à un sixième titre NCAA, finalement stoppés en finale de la March Madness par leurs voisins de UNC. Son émotion était palpable avant le match, après la diffusion d'une vidéo hommage de dix minutes dans laquelle apparaissaient notamment les stars de la NBA James Harden et Kevin Durant.
"Coach K", qui a eu sous ses ordres ces dernières années de grands joueurs comme Kyrie Irving, Jayson Tatum et Zion Williamson, prend sa retraite avec un record de 1 202 victoires en tant qu'entraîneur. "Avec toutes ses années dans le basket, il a influencé tant de vies. Je me sens simplement chanceux d'être l'un d'entre eux. Il est plus qu'un entraîneur pour moi et pour tant d'autres", lui a rendu hommage Irving jeudi après le match contre Milwaukee.
Krzyzewski aura donc mené Duke à cinq titres (1991, 1992, 2001, 2010 et 2015). Seul le légendaire entraîneur de UCLA, John Wooden, a eu plus de succès avec dix championnats entre 1964 et 1975.