Mardi, à cinq jours des Internationaux de France, Richard Gasquet a battu le numéro deux mondial Daniil Medvedev, de retour de blessure, 6-2, 7-6 (7/5) en huitièmes de finale du tournoi de Genève.
"C'est une bonne sensation de battre Daniil. Je trouve qu'il revient quand même vite, car deux mois d'arrêt (depuis le 31 mars, ndlr), c'est peu pour une opération. C'est même impressionnant", a souligné le vétéran de 35 ans, qui a cueilli le Russe lors de son retour à la compétition. Le Russe, opéré d'une hernie en avril, n'avait plus joué depuis son quart de finale à Miami fin mars et disputait son premier match de la saison sur terre battue, sa pire surface. Dimanche soir, le joueur de 26 ans a prévenu qu'il n'était pas dans le rythme : "Il n'a jamais été facile pour moi de bien jouer sur terre battue dès le début du tournoi". "Je ne suis pas le favori de Roland-Garros, mais je veux bien jouer. Si je retrouve ce niveau, je peux être dangereux", a déclaré le Russe après sa défaite. Gasquet, 75e joueur mondial, n'avait plus battu aucun des deux meilleurs joueurs du monde en 38 apparitions depuis sa victoire contre Roger Federer en 2005.
Le Français, âgé de 35 ans, a également remporté sa deuxième victoire contre le Russe en quatre matches, après Montpellier en 2018 dans le tableau des 32es de finale. Lors de l'entrée en lice du Russe dans le tournoi, Gasquet a pris l'avantage au milieu du premier set et a remporté quatre jeux d'affilée pour conclure la manche (6:2). Daniil Medvedev a ensuite été étouffé par le rythme du Biterrois au début du deuxième set, mais il est parvenu à combler son retard d'un break. Les deux hommes se sont battus jusqu'au tie-break, remporté par Gasquet. Il est le deuxième Français à battre Daniil Medvedev cette saison, après Gaël Monfils, absent des Internationaux de France cette année et qui avait remporté une victoire de prestige à Indian Wells mi-mars face au Russe, alors numéro 1 mondial. Richard Gasquet affrontera en quart de finale le Polonais Kamil Majchrzak, n°81 mondial.
🚨Mortecouille ! Vous êtes assis ? Gasquet, le Piteuboule de Sérignan, grignote le numéro 2 mondial, Medvedev ! Non ? si, à Genève 6/2 7/6, un an après son dernier top 10 avec Schwartzman à Lyon. D'accord, Daniil est revenu sur le devant de la scène, mais quand même. Un mois avant son 36e Ritchiiiiie ✊😍-Benoit
Maylin (@BenoitMaylin) May 17, 2022