Benoît Paire a tout donné, mais cela n'a pas suffi face à Stefanos Tsitsipas ! Dernier Français en lice dans le bas du tableau de l'Open d'Australie, l'Avignonnais est tombé après une belle bataille (6-3, 7-5, 6-7, 6-4 en 2h45'). Au premier tour du tournoi ATP de Paris, le Grec s'est procuré la première balle de break et a pris le service de Benoît Paire. Le premier set s'est terminé par un break qui s'est avéré décisif. Stefanos Tsitsipas a certes manqué deux occasions de doubler la mise, mais le Français a également manqué une occasion de refaire son retard. Le numéro quatre mondial a terminé le premier set sur son propre service. Dans le deuxième set, le scénario aurait pu se répéter, voire s'inverser. Benoît Paire s'est d'abord procuré deux balles de break avant d'en sauver trois sur son propre service. A partir de là, le jeu s'est équilibré et aucun des deux joueurs n'a eu de problème dans son engagement. Alors que le tie-break approchait, Stefanos Tsitsipas a accéléré le rythme et a pris le service du 56e joueur mondial au dernier moment. Avec un dernier jeu blanc, le Grec a augmenté son avance dans ce match.
Un dernier jeu de service à oublier pour Paire
Un match que le numéro 4 mondial aurait pu remporter un peu plus rapidement s'il avait su saisir les opportunités qui s'offraient à lui. Dans le troisième set, il n'y a en effet eu que deux balles de break, toutes en faveur de Stefanos Tsitsipas. Mais dans le cinquième comme dans le neuvième jeu, le Grec n'a pas réussi à les convertir et la suite logique était un tie-break pour départager les deux joueurs. Benoît Paire n'a pas laissé passer l'occasion de contrarier le numéro 4 de l'Open d'Australie. Intouchable au service, le Français s'est procuré deux points grâce à l'engagement de son adversaire et a réduit l'écart après sa première balle de set, dans l'espoir de relancer le jeu. Et comme dans le troisième set, Benoît Paire a tenu bon face à Stefanos Tsitsipas. Le Français a sauvé une balle de break sur son premier jeu de service et a résisté du mieux qu'il a pu, mais lorsqu'il a dû servir pour rester dans le match, il s'est effondré. Après une série de fautes et un dernier retour où la balle est allée dans le filet, Benoît Paire a cédé le match sur un dernier jeu blanc. Avec cette victoire, Stefanos Tsitsipas rejoint Taylor Fritz, tête de série n°20, en huitièmes de finale.