C'est un geste fort que préparent les organisateurs de Wimbledon. Alors que depuis le début de l'invasion russe en Ukraine, les instances dirigeantes du tennis ont permis aux représentants de ce pays, mais aussi de la Biélorussie, de participer aux tournois à condition qu'ils le fassent sous des bannières neutres, la situation pourrait changer radicalement lors du troisième tour du tournoi du Grand Chelem, qui débute le 27 juin. Selon le site web Sportico et le quotidien américain The New York Times, qui citent anonymement un haut fonctionnaire, les responsables du All England Lawn Tennis & Croquet Club, qui accueille le prestigieux tournoi sur gazon, ont décidé d'exclure tous les représentants russes et biélorusses. En d'autres termes, Daniil Medvedev, Andrey Rublev, Karen Khacnanov, Aslan Karatsev, Aryna Sabalenka, Anastasia Pavlyuchenkova, Victoria Azarenka et Daria Kasatkina ne pourront pas défendre leurs chances sur le gazon londonien.
Les officiels de Wimbledon devaient annoncer qu'ils interdiraient aux joueurs russes et biélorusses de participer au tournoi de cette année en raison de l'invasion de l'Ukraine par la Russie et du soutien de la Biélorussie à la guerre. https://t.co/kLL4S7xaTo
- The New York Times (@nytimes) avril 20, 2022.
Une décision forte de Wimbledon
La décision des organisateurs de Wimbledon serait justifiée par la pression des autorités britanniques, qui souhaitent exprimer leur opposition à l'attaque russe contre l'Ukraine. Un autre facteur serait l'appel lancé par les joueuses ukrainiennes, notamment en marge des qualifications pour la Billie Jean King Cup le week-end dernier. "Je pense que ce n'est qu'une question de temps. La décision ne m'appartient pas, mais je pense qu'elles devraient aussi être interdites de jeu à titre individuel", avait déclaré à cette occasion Olga Savchuk, capitaine de l'équipe ukrainienne qui n'a pas réussi à se qualifier pour la phase finale contre les Etats-Unis. Nous ne pouvons pas nous satisfaire du fait que 90% du peuple russe soit puni et que 10% ne le soit pas". Cette prise de position du All England Tennis & Croquet Club serait conforme à celle de la Fédération internationale de tennis (ITF), qui a exclu la Russie et la Biélorussie de ses deux compétitions principales, la Coupe Davis et la Billie Jean King Cup.