Les favoris tracent leur chemin sur la terre battue catalane. Diego Schwartzman, Felix Auger-Aliassime et Casper Ruud, qui font tous trois partie des prétendants à la victoire finale cette semaine à Barcelone, peuvent toujours rêver de succéder au tenant du titre et douze fois vainqueur du tournoi, Rafael Nadal, qui ne sera pourtant pas présent cette année. Les trois hommes ont atteint les quarts de finale vendredi. Et tout cela sans effort. Que ce soit Ruud, Auger-Aliassime ou Schwartzman, dans l'ordre de leur classement ATP respectif, les trois joueurs, tous têtes de série, ont remporté leur deuxième apparition de la semaine sans trembler ni même perdre un seul set. Le Norvégien, numéro 7 mondial, a ouvert le bal en battant son adversaire finlandais Emil Ruusuvuori 6:2 et 6:2, après n'avoir laissé aucune chance à l'Américain Brandon Nakashima la veille pour ses débuts dans le tournoi.
Schwartzman et Auger-Aliassime se rencontrent
Schwartzman et Auger-Aliassime ont ensuite eu un peu plus de mal à se défaire des griffes de l'Italien Lorenzo Musetti et du représentant américain Frances Tiafoe. Le numéro 9 mondial et le 15e du classement mondial ont tous deux dû se battre, mais ils n'ont jamais cédé dans un set. Mené 3-0 dans le deuxième set par le 29e joueur mondial, le Canadien a dû trouver la force de dépasser son adversaire pour finalement le renverser. Schwartzman et Auger-Aliassime s'affronteront samedi pour une place dans le dernier carré. Ruud affrontera l'Espagnol Pablo Carreño Busta, qui a battu l'Italien Lorenzo Sonego 6:2, 5:7, 6:2.
BARCELONE (Espagne, ATP 500, terre battue en plein air, 2.802.580€)
Tenant du titre : Rafael Nadal (ESP)
Huitièmes de finale
Tsitsipas (GRE, n°1) - Dimitrov (BUL, n°14)
Munar (ESP, WC) - Alcaraz (ESP, no. 5)
Norrie (GBR, no 4) - Fucsovics (HUN)
De Minaur (AUS, n° 10) - Harris (AFS) : 6-0, abandon
Schwartzman (ARG, no. 6) - Musetti (ITA) : 6-4, 7-5
Auger-Aliassime (CAN, no. 3, WC) bat Tiafoe (USA, no. 13) : 7-5, 6-4
Carreño Busta (ESP, no. 8) contre Sonego (ITA, no. 11) : 6-2, 5-7, 6-2
Ruud (NOR, n° 2) contre Ruusuvuori (FIN) : 6-2, 6-2