Le film "The Williams Method" a fait beaucoup de bruit lors des derniers Oscars. Will Smith a reçu le prix pour son rôle de Richard Williams (le père de Venus et Serena Williams) et, bien sûr, pour la gifle donnée à Chris Rock dans la Mondivision par l'acteur de Men In Black. En plus de cette énorme controverse, il y a une autre controverse en Espagne sur l'une des scènes du film, la rencontre entre Venus Williams et Arantxa Sanchez à Oakland en 1994.
À 14 ans, Williams, l'aînée, dispute son premier tournoi chez les professionnelles. Après une victoire contre le numéro 57 mondial, Shaun Stafford (6-3, 6-4), Venus, encore très jeune, affronte l'une des stars du circuit, l'Espagnole Arantxa Sanchez-Vicario. Elle remporte le premier set 6-2 et prend l'avantage 3-1 dans le deuxième. Le match bascule dans le deuxième set après un "toilet break" de l'Espagnole. La dynamique de Venus Williams est stoppée et l'Américaine perd les 11 derniers jeux du match (2:6, 6:3, 6:0).
"C'est Hollywood".
Arantxa Sanchez-Vicario a raconté sa version des faits sur la Cadena Ser. "Quand j'ai joué contre Venus Williams en 1994, j'étais numéro 2 mondiale et tête de série numéro 1 du tournoi. C'était le tournoi d'Oakland, il ne se jouait pas en plein air mais en salle, et il était joué en novembre, à la fin de la saison, avant le Masters de New York. C'était sur un court en dur super rapide, pas comme dans les films".
La triple lauréate de Roland-Garros dénonce une version romancée, voire mensongère, de "The Method Williams". "Il est impossible que j'ai quitté le court à 3-1 parce que tu ne peux jamais quitter le court après un nombre pair de jeux. De plus, le temps est limité quand tu rentres dans les vestiaires. J'aurais été puni si j'étais resté plus longtemps. L'astuce, c'est que le film gagne ainsi en importance. Il n'y a pas d'autre moyen de rendre le film pertinent. Il est vrai que j'ai perdu le premier set 6-2, mais ensuite j'ai gagné 11 jeux d'affilée et cela veut tout dire. Au final, j'ai remporté le tournoi en simple et en double et c'était à un moment où j'étais au sommet de ma carrière. L'année précédente, j'avais été numéro 1 mondial. Mais le film n'aurait pas été aussi dramatique s'ils n'avaient pas procédé de cette manière. C'est Hollywood".
💥🎾 Arantxa Sánchez Vicario, habla en @ElLarguero de su presencia en 'El metodo Williams'.
👀➡️ Los inventos de la oscarizada película, desmontados por una de las protagonistas de la historia pic.twitter.com/7vAs1Wb9xe
- El Larguero (@ellarguero) avril 8, 2022
"Vénus aurait eu le temps d'aller dîner".
Il est toutefois difficile d'affirmer que tout a été invité. Dans l'article que Tennis.com consacre au match, il est dit qu'Arantxa Sanchez a fait une pause de dix minutes aux toilettes au milieu du deuxième set, ce qui est très long. L'entraîneur de Williams de l'époque, Richard Macci, a même déclaré dans sa biographie que "Venus aurait eu le temps d'aller dîner" pendant que son adversaire avait quitté le court.
L'Espagnole regrette d'être présentée "comme une très mauvaise personne", mais elle "recommande le film parce que c'est un film épique qui traite de la notion d'effort". J'ai une bonne relation avec Richard Williams", a-t-elle ajouté. Lorsque ses deux filles étaient en tournée, tout le monde parlait de Venus. Je lui ai dit : "Celle qui sera vraiment bonne et qui gagnera plus, c'est Serena. Je les ai vues jouer et je savais que Serena serait meilleure que Venus, je les connais toutes les deux, j'ai joué plusieurs fois contre elles". On pourrait même dire qu'elle a appris à la connaître très tôt...