Le doute était justifié, il n'est désormais plus de mise. Alors que les Tampa Bay Buccaneers ont dû enterrer leurs espoirs de remporter un deuxième titre NFL consécutif lors du tour de division après une courte défaite contre les Los Angeles Rams, Tom Brady ne foulera plus les pelouses de la Ligue américaine de football. Le légendaire quarterback a décidé de prendre sa retraite à l'issue de sa 22e saison, à l'âge de 44 ans. Considéré comme le plus grand joueur de l'histoire, Tom Brady tire sa révérence avec ce qui aurait pu être l'un des plus beaux comebacks de sa carrière, tant il s'est illustré de cette manière tout au long de sa carrière. Lors du match contre les Rams, les Bucs ont réussi à combler un retard de 24 points et n'ont échoué que sur un dernier field goal. Bien qu'il ait terminé sa carrière en Floride, la légende de Tom Brady a surtout été écrite par les New England Patriots, qui ont fait entrer le joueur né à San Mateo (Californie) au sixième tour en 199. Un résumé de la carrière de Tom Brady se compose principalement des records qu'il a établis au cours des 22 dernières saisons NFL.
Tom Brady a pris sa retraite du football après 22 saisons extraordinaires, selon de multiples sources @JeffDarlington et moi-même.
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- Adam Schefter (@AdamSchefter) janvier 29, 2022
Tom Brady, une machine à battre les records
Tout d'abord, le quarterback a remporté pas moins de sept bagues de vainqueur du Super Bowl, la dernière en 2021 avec la toute première victoire à domicile d'une équipe lors de la grande finale du championnat. Tom Brady a été élu cinq fois MVP du Super Bowl et trois fois MVP de la saison. En 2009, il reçoit également le trophée du retour de l'année, après avoir été gravement blessé au genou et avoir manqué toute la saison 2008-2009, avant de revenir sur les pelouses un an plus tard. Sous la houlette de Bill Belichick, la "TB12" restera également marquée par la controverse du "Deflategate", lorsque les Patriots et leur quarterback furent accusés de ne pas utiliser suffisamment de ballons gonflés pour prendre l'avantage. Après une dernière saison compliquée en Nouvelle-Angleterre, Tom Brady a surpris tout le monde en 2019 en rejoignant les Tampa Bay Buccaneers pour un dernier défi, aidé par Rob Gronkowski qui venait alors de sortir de sa retraite. Un défi qui s'est donc soldé par une courte défaite. Alors qu'il ne s'est pas encore exprimé sur sa retraite, son coéquipier Mike Evans a déjà salué la légende. Il a déclaré : "Merci pour tout, grand frère, ce fut un honneur", via le réseau social Twitter. Avec le départ du "GOAT", c'est une partie de l'histoire de la NFL qui s'écrit.