Ils ne se quittent plus ! Même s'ils ne courent plus à temps plein en Championnat du monde des rallyes et ont mille autres activités, Sébastien Loeb et Sébastien Ogier reviennent régulièrement à leurs premières amours. Une semaine après l'Alsacien de 48 ans, le Gapençais Ogier, 38 ans, a annoncé qu'il serait également au départ du Rallye du Portugal, la quatrième manche de la saison, du 19 au 22 mai. Les deux hommes s'étaient déjà affrontés au Rallye Monte-Carlo, en ouverture de la saison, où Loeb s'était imposé avec dix secondes et demie d'avance sur Ogier, signant ainsi un fantastique doublé des "retraités" français. Comme sur les routes du Monte-Carlo, Sébastien Ogier sera associé à Benjamin Veillas, qui a remplacé Sébastien Ingrassia comme copilote. Le vice-champion du monde Elfyn Evans, le vainqueur des rallyes de Suède et de Croatie Kalle Rovanperä et le Japonais Takamoto Katsuta. Le Français succède ainsi à Esapekka Lappi, présent ce week-end en Croatie, mais qui partage la troisième Toyota avec Ogier cette saison.
Ogier a commencé le Championnat du monde d'endurance en mars
Comme le Rallye du Portugal se déroule sur terre, c'est l'une des épreuves préférées de Sébastien Ogier. Il détient le record du plus grand nombre de victoires avec le Finlandais Markku Alen, avec des succès en 2010, 2011, 2013, 2014 et 2017, alors que Sébastien Loeb n'en a remporté "que" deux, le rallye n'ayant été réintroduit dans le calendrier WRC qu'en 2007. Cette année, Sébastien Ogier devrait participer à cinq rallyes au maximum du Championnat du monde des rallyes. Pour le reste, il consacrera l'essentiel de sa saison au Championnat du monde d'endurance (WEC), au sein de l'équipe Richard Mille Racing. Lors de la première course, les 1000 miles de Sebring (Floride) en mars, il s'est classé 15e dans la catégorie LMP2 avec Lilou Wadoux et Charles Milesi. La prochaine course aura lieu le 7 mai lors des 6 heures de Spa-Francorchamps.