Rallye - WRC - Portugal : nouvel abandon de Loeb

Publié le 21/05/2022 à 11:45

Au lendemain de son erreur dans un virage qui lui a valu une roue arrière cassée, Sébastien Loeb a vécu une nouvelle journée cauchemardesque dans la deuxième spéciale du samedi. Cette fois, sa voiture semblait avoir décidé de l'abandonner.

Sébastien Loeb et sa copilote Isabelle Galmiche ont de nouveau été contraints à l'abandon pour le reste de la journée. Vendredi déjà, le Rallye du Portugal s'était mal déroulé en raison d'une erreur du nonuple champion du monde dans le premier virage du cinquième secteur de la deuxième journée du Rallye du Portugal. J'ai été surpris par le manque d'adhérence sans vraiment comprendre pourquoi", a expliqué Loeb après la course dans un reportage du journal français L'Equipe. La voiture a glissé directement, s'est appuyée sur le bord d'un mur à la sortie d'un virage et la roue a cassé. C'est stupide, car nous n'étions pas mauvais jusque-là". Avant cette erreur, le coureur de 48 ans était plus que bien placé au classement général. Le duo français, contraint à l'abandon suite à cette rupture, a repris le départ samedi matin pour poursuivre le rallye.

Sébastien Loeb s'est arrêté dans la deuxième spéciale du jour. Peut-être une perte de turbo...#RallydePortugal | #WRC | #WRCLive pic.twitter.com/xexjZf4AXy

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Deux abandons consécu

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Alors que la Ford Puma M-Sport parcourait le quatorzième kilomètre de la spéciale n°11 à un rythme intéressant, elle a subitement subi une perte de puissance. D'abord à 70 km/h, puis à 60 km/h, puis à 50 km/h, Sébastien Loeb n'avait presque plus de contrôle. "C'est comme si le moteur avait cessé de tourner", a remarqué le pilote à Isabelle Galmiche dans le cockpit, "je ne peux plus rouler. On s'arrête". Après avoir redémarré l'électronique et notamment le système hybride, le Français a continué à rouler quelques instants avant de comprendre la cause de l'incident. "Elle est en panne, j'accélère à fond, mais je n'ai pas de puissance", pouvait-on entendre alors qu'il ne dépassait pas les 60 km/h. "Je n'ai plus de puissance. Je crois qu'on a perdu le turbo, on se gare et on ne s'amuse pas à rouler plus loin". Quelques minutes après la panne, M-Sport a officialisé l'abandon du vétéran tricolore pour le reste de la journée. C'est la deuxième fois consécutive. Un abandon "bienvenu" pour les autres pilotes, à commencer par Elfyn Evans, leader après neuf spéciales vendredi soir. Ogier, également contraint à l'abandon la veille, voudra lui aussi en profiter.