On l'attendait depuis mercredi dernier et la fuite de quelques photos sur des sites spécialisés, c'est désormais officiel. Sébastien Loeb participera bel et bien cette saison au DTM, le championnat allemand des voitures de tourisme. L'homme de 48 ans roulera pour l'équipe Red Bull AlphaTauri AF Corse et remplacera le Néo-Zélandais Nick Cassidy, qui participe au championnat du monde de Formule E et ne sera donc pas présent lors des deux premières courses de la saison, les 30 avril et 1er mai à Portimao (Portugal) et les 21 et 22 mai à Klettwitz (Allemagne). "Tout au long de ma carrière, j'ai toujours aimé passer d'une discipline à l'autre. Le DTM est un championnat célèbre et comme l'occasion m'a été donnée d'y participer, je l'ai naturellement saisie. C'est un défi passionnant, car le style de conduite est totalement différent. Il est maintenant temps de travailler. Je vais affronter des spécialistes de ce type de course et ma dernière vraie course GT3 remonte à un moment. Mon objectif sera de trouver mon rythme aussi bien que possible et j'essaierai d'utiliser mon expérience pour donner à l'équipe un bon feedback sur les réglages de la voiture. Je sais que ce sera difficile, mais les voitures sont vraiment agréables à conduire. Des voitures vraiment rapides et belles. J'ai donc hâte d'y être", se réjouit le nonuple champion du monde des rallyes.
Une année 2022 chargée pour Loeb
"Avoir le pilote de rallye le plus couronné de succès de tous les temps à notre ouverture de saison à Portimão est un vrai point fort que les fans peuvent attendre avec impatience. Les réalisations de sa carrière parlent d'elles-mêmes, mais il n'en reste pas moins que la compétition sera rude face à des pilotes très forts, y compris pour Sébastien Loeb. En tant que pilote remplaçant de Nick Cassidy, il se battra pour marquer des points avec la Ferrari AlphaTauri, donc je suis sûr qu'un champion de sa trempe viendra sur le circuit très motivé", a réagi de son côté l'ancien pilote de Formule 1 Gerhard Berger, le patron du DTM. Sébastien Loeb, qui a déjà participé cette année au Dakar (deuxième) et au Rallye Monte-Carlo (vainqueur !), ne s'ennuiera définitivement pas en 2022 puisqu'il participera également au championnat Extreme E (5 courses), qui verra le jour en 2021 et verra s'affronter des SUV électriques.