Ngannou s'est imposé après cinq rounds très serrés, certainement moins spectaculaires que ne l'espéraient les fans, ajoutant une 17e victoire à son palmarès (3 défaites) et infligeant à Gane sa première défaite en 11 combats. Le Français a mieux commencé, en variant ses coups et grâce à une meilleure mobilité dans la cage. Il a placé quelques coups de pied tournés, dont l'un a été bien intercepté au cou par son adversaire, et des directs au visage. Ngannou, qui s'en voulait d'être mené aux points, a trouvé la solution au troisième round dans un domaine qui n'est pas forcément son point fort : le combat au sol.
Après un high kick de Gane, il l'a retourné en l'air et l'a plaqué au sol de tout son poids (115 kg). Aux yeux du public et certainement des juges, ce fut l'image de ce combat. Ngannou a mis le Français au sol à plusieurs reprises et a utilisé sa force pour l'épuiser, sans toutefois le frapper violemment avec ses poings, sa force habituelle. Gane a tenté de le contrer avec une clé de bras au quatrième round, mais elle n'a pas tenu assez longtemps.
Jusqu'à l'épuisement
Lors du dernier round, les deux combattants étaient plus souvent au sol que debout, l'un dépassant l'autre à tour de rôle jusqu'à ce que tous deux soient épuisés et que les dernières secondes s'écoulent. C'est ainsi que Ngannou a terminé au mieux et a été récompensé par un 48-47, 48-47, 49-46, sous les yeux de Gane qui avait compris sa défaite en entendant la sirène. La puissance du "Predator" a donc fait la différence face à la technique du "Bon Gamin", présumé plus fort sur ce point.
Annoncé comme l'un des plus grands combats de l'histoire de l'UFC, la plus grande ligue d'arts martiaux mixtes au monde, l'affrontement entre deux combattants qui se connaissaient suffisamment pour être tous deux issus de la MMA Factory, l'usine à champions de Paris, n'a peut-être pas tenu toutes ses promesses.
Mais dix mois après s'être emparé de la ceinture de champion du monde de Stipe Miocic (USA), qui a été mis KO sans ménagement par ses poings, Ngannou a prouvé qu'à 35 ans, il était toujours le meilleur pugiliste de sa catégorie de poids. Pour Gane, 31 ans, la montagne était trop haute pour être franchie, mais l'avenir appartient à celui qui n'a fait ses débuts en MMA qu'en 2018.