La poursuite devient la discipline préférée de Quentin Fillon Maillet ! Après Hochfilzen, Le Grand-Bornand et Oberhof, le Français né à Champagnole a levé les bras en vainqueur à Ruhpolding après une course globalement maîtrisée. Parti avec sept secondes d'avance sur Benedikt Doll, le Français a dû céder la première place à l'Allemand après le premier tir couché en raison d'un passage par l'anneau de pénalité. Toutefois, Quentin Fillon Maillet n'a jamais laissé plus de 15 secondes d'avance à son rival. Si le duo de tête n'a pas tremblé lors du deuxième tir couché, c'est dans la troisième boucle que le Tricolore a mis toute son énergie sur les skis pour réduire considérablement l'écart avec l'Allemand, qui a abordé le premier tir debout avec seulement un peu plus de deux secondes d'avance. La pression a fait son effet, puisque Benedikt Doll a raté deux cibles et a vu ses espoirs de victoire s'envoler. Son compatriote Erik Lesser en a profité pour se hisser à la deuxième place, mais avec près de 37 secondes de retard sur Quentin Fillon Maillet et une très faible avance sur Sebastian Samuelsson.
Fillon Maillet a fait craquer la concurrence.
Le Suédois n'a pas laissé passer l'occasion de le rattraper dans l'avant-dernière boucle. Quentin Fillon Maillet, qui entrait pour la dernière fois sur le pas de tir et qui avait 37 secondes d'avance sur le porteur du dossard bleu du leader du classement des moins de 23 ans, avait droit à une erreur... et sa première n'a pas blanchi la cible. Sans trembler, le Jurassien a ensuite trouvé la cible sur ses quatre autres balles. Derrière lui, les fautes se sont multipliées et le surprenant Lituanien Vytautas Strolia, qui n'a commis qu'une seule faute dans cette poursuite, a terminé deuxième à 30 secondes du Français, mais Alexandr Loginov était sur ses talons. Si Quentin Fillon Maillet a pu apprécier son dernier tour et remporter sa cinquième victoire de la saison, le dernier tour a été difficile pour Vytautas Strolia. Après avoir été battu par Alexandr Loginov et Anton Smolski, qui complétaient le podium de cette poursuite, le Lituanien a finalement dû céder la quatrième place à Simon Desthieux. Parti en neuvième position, le Tricolore a pu ignorer ses deux erreurs au tir couché et terminer la course en boulet de canon, manquant le podium pour un peu moins de dix secondes.
Samuelsson dépasse Jacquelin au classement général.
Fabien Claude et Emilien Jacquelin ont réalisé une belle remontée dimanche à Ruhpolding. Partis respectivement 37e et 53e, ils se sont classés 12e et 20e sur la ligne d'arrivée, malgré trois erreurs pour l'un et deux pour l'autre. Emilien Jacquelin a cependant perdu sa deuxième place au classement général de la Coupe du monde au profit de Sebastian Samuelsson, qui compte près de 100 points de retard sur Quentin Fillon Maillet. Alors qu'Antonin Guigonnat est passé de la 50e à la 36e place, Eric Perrot n'a pas pu confirmer sa bonne performance du sprint. Après un relais où il a avoué avoir "la gorge nouée dès le début", Perrot, né à Bourg-Saint-Maurice, a commis quatre fautes à l'arrivée et a chuté à la 37e place. L'étape d'Antholz-Anterselva, dernière répétition générale avant les Jeux olympiques de Pékin, sera l'occasion pour les Français de confirmer leur performance, tandis que les Norvégiens de haut niveau feront leur retour.
M A G I S T R A L 🇫🇷@quentinfillon remporte la poursuite de Ruhpolding!🤩
Nos Tricolores fêtent leur troisième victoire consécutive et renforcent leur dossard jaune de leader 👏🏼@simondstx est 4️⃣🇫🇷📸 Nordic Focus pic.twitter.com/Ry86HT4Zt2
- FFS - Fédération Française de Ski (@FedFranceSki) January 16, 2022