Manchester City est leader de la Premier League avec 9 points d'avance sur Liverpool et a remporté une victoire en fanfare contre le Sporting Lisbonne (0-5) en Ligue des champions. Antonio Conte, l'entraîneur de Tottenham Hotspur, était conscient du défi que représentait le fait que Tottenham affronte les Citizens samedi avec un bilan de trois défaites consécutives dans le championnat anglais. L'entraîneur italien a déclaré qu'il s'attendait à un "match difficile", mais nécessaire pour le processus de progression de son équipe. Il a par ailleurs fait l'éloge de Pep Guardiola.
"Dans le football, nous n'avons pas le temps", estime Guardiola
"Je pense que nous parlons du meilleur entraîneur du monde parce qu'il montre dans de nombreuses équipes, dans de nombreuses situations différentes, qu'il est bon de construire quelque chose d'important et si le club le soutient, parce que si vous restez à Barcelone et au Bayern Munich et ensuite à Manchester City, ces clubs ont voulu investir en lui et il a rendu cette confiance", a glissé Conte, qui avait rencontré Guardiola lors de sa première période en Premier League. A l'époque où il dirigeait Chelsea, le premier avait remporté un titre de champion, tandis que le second avait terminé à la troisième place lors de sa première année chez les Citizens.
Né à Santpedor, il a répondu aux éloges de Conte en affirmant qu'il n'était pas en lice pour le titre honorifique de meilleur entraîneur de la planète football. "Merci beaucoup, je ne le suis pas. J'apprécie beaucoup. Je dirais que je n'ai pas de mots (pour Conte, ndlr). J'apprends beaucoup en observant ses équipes et les mouvements de jeu. Si le club compte sur lui à 100 %, il aura du succès. Lors de ma première saison, c'était dur contre lui", s'est souvenu Guardiola, qui a notamment subi une défaite (1-3) en décembre 2016. Il a ensuite rappelé l'importance d'un élément qui est négligé dans le football de haut niveau : "Un entraîneur qui arrive en cours de saison n'a pas la tâche facile pour faire des changements. Quand il y a un match tous les trois jours, ce n'est pas facile. Dans le football, on n'a pas le temps. Ce club m'a donné du temps et c'est pourquoi je serai toujours reconnaissant".
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