Après l'invasion russe en Ukraine, Everton devait agir et l'a fait rapidement. Le club anglais, qui occupe la 17e place de la Premier League, a annoncé qu'il avait suspendu tous ses contrats de sponsoring commercial avec le milliardaire russe Alisher Usmanov. "Tout le monde à Everton est choqué et attristé par les événements horribles qui se déroulent en Ukraine. Cette situation tragique doit prendre fin le plus rapidement possible et toute nouvelle perte de vie humaine doit être évitée. Les joueurs, le personnel d'encadrement et tous ceux qui travaillent à Everton apportent et continueront d'apporter tout leur soutien à notre joueur Vitalii Mykolenko et à sa famille. Le club peut confirmer qu'il a suspendu avec effet immédiat tous les accords de sponsoring commercial avec les sociétés russes USM, Megafon et Yota", peut-on lire.
Déclaration du club :
- Everton (@Everton) March 2, 2022
Usmanov, 68 ans, possède des participations importantes dans les entreprises mentionnées. Le centre d'entraînement du club porte le nom de la société USM Holdings, qui appartient à Usmanov et est présidée par Farhad Moshiri, le propriétaire d'Everton. Le milliardaire russe, qui a été sanctionné par l'Union européenne en raison de ses liens avec Poutine (ses avoirs ont été gelés), a qualifié la décision de l'Union européenne d'"injuste" et a estimé qu'elle avait été prise sur la base d'"une série d'allégations fausses et calomnieuses qui portent atteinte à (son) honneur, (sa) dignité et (sa) réputation d'homme d'affaires".