Cristiano Ronaldo traverse actuellement une période difficile, marquée notamment par son inefficacité offensive, puisqu'il n'a marqué qu'une seule fois lors des dix derniers matches du FC MU. Malgré cette période de faiblesse, l'attaquant portugais jouit toujours de beaucoup d'admiration et de respect. Pep Guardiola, l'entraîneur de Manchester City, a notamment déclaré que son estime pour lui était intacte.
Cristiano Ronaldo, "un finisseur exceptionnel".
Lors d'une conférence de presse vendredi, alors que les deux équipes s'affrontent dans un derby (dimanche, 17h30), l'entraîneur catalan a révélé tout le bien qu'il pensait encore du quintuple Ballon d'Or. Il a été, avec Messi, l'un des plus grands de ces 15 dernières années", a-t-il déclaré d'emblée. Ce que ces deux garçons ont accompli, nous ne le verrons plus. Quand on réalise un tel exploit, on est scruté à chaque seconde de sa vie, et aujourd'hui encore plus par les médias sociaux. En tant que finisher, il est exceptionnel, je ne vous cacherai pas que c'était un plaisir de le regarder ces dernières années (...) Nous devons le contrôler. Si tu es l'un des plus grands comme lui, en termes de machine à marquer, tu seras toujours là. Il est très fort mentalement. Il a géré la pression sans problème parce qu'il a vécu toute sa carrière avec des attentes et a toujours réagi positivement".
Guardiola a poursuivi en disant qu'il se méfiait beaucoup de CR7 et a critiqué son réveil contre son entraînement. Il a souligné : "Nous devons faire exploser notre jeu, notre force, pour contourner Cristiano près de la surface de réparation, car c'est là qu'il est presque impossible à arrêter. Je me souviens quand nous avons joué là-bas et que nous avons gagné 1-0 et que nous avions le contrôle, et puis il est venu pour la première fois, il a eu une occasion et Eddy a fait un arrêt incroyable. Il n'avait pas touché le ballon, mais il a failli marquer. C'est la qualité et la capacité qu'il a".