Les chances de voir un Français jouer au Masters 1000 de Rome (8-15 mai) s'amenuisent de plus en plus. Alors qu'aucun représentant tricolore ne figure dans le tableau principal, deux sur trois ont déjà été éliminés lors des qualifications : Ugo Humbert et Adrian Mannarino. Humbert, tête de série n°3, n'a pas réussi à mettre en danger Brandon Nakashima. Il s'est incliné 6:3, 6:3 face au 46e joueur mondial, trop docile dans l'ensemble et surtout derrière son engagement. Sur deux des neuf jeux de service, il n'a pas eu à sauver de balle de break. Après un premier set remporté en 29 minutes en faveur de l'Américain, Humbert a été mené 4-0 dans l'acte suivant et a finalement dû abandonner malgré quatre balles de match sauvées. Il subit ainsi sa troisième défaite consécutive.
Mannarino n'arrive toujours pas à jouer au sol
La spirale négative d'Adrian Mannarino est bien plus inquiétante. Le 67e joueur mondial, qui participait également aux qualifications samedi matin, a été battu par Tallon Griekspoor et a subi sa sixième défaite consécutive. Le joueur de 33 ans s'est incliné 6-4 et 6-4 en une heure et 24 minutes, manquant de réalisme après chaque break qu'il a pu repousser. Dans le premier set, Mannarino est revenu à 2-2 et 4-4 grâce au service du Néerlandais, mais il lui a immédiatement rendu son break. Dans le deuxième set, il a réussi un débreak et a pu revenir à 3-3. Le cauchemar continuait pour le protagoniste, dont la dernière victoire sur ocre remontait à mai 2019. En d'autres termes, Adrian Mannarino a perdu ses 15 derniers matchs en surface. Les signaux envoyés par les joueurs français à l'approche de Roland-Garros (22 mai au 5 juin) sont inquiétants. Benoît Paire, qui affrontera Dusan Lajovic dans l'après-midi, est le dernier espoir français sur la terre battue romaine. Il tentera de sauver l'honneur au milieu d'une saison éprouvante.