Alejandro Valverde ne terminera pas sa dernière saison professionnelle sans victoire. C'est déjà une certitude, même si nous ne sommes qu'en janvier. L'Espagnol de 41 ans, qui prendra sa retraite à la fin de l'année, a remporté samedi le Trofeo Pollença à Majorque et a ainsi fêté la 131e victoire de sa carrière. A l'arrivée, le coureur de la Movistar avait du mal à y croire : "Toute l'équipe a été excellente aujourd'hui. Nous avons essayé de garder le contrôle de la course le plus longtemps possible et l'équipe a parfaitement fonctionné. Nous avons dû gérer cette montée vers Andratx à un rythme élevé et essayer de fatiguer les gars les plus rapides du groupe. Nous avons pu lâcher (Michael) Matthews, le sprinter le plus fort du groupe, mais je l'ai vu essayer de revenir à 250 ou 300 mètres de l'arrivée, et c'est là que j'ai lancé mon sprint avant qu'il ne revienne - et j'ai réussi à le battre. (...) Ce qui est plus important pour moi que l'âge, c'est que cela fait déjà 20 ans que je suis au plus haut niveau du peloton professionnel. C'est quelque chose de tellement difficile à atteindre, aussi bien physiquement que psychologiquement, je suis vraiment surpris de continuer à être aussi performant. Quand j'étais plus jeune, j'ai expliqué que je pensais qu'à 34 ans, je ne serais plus dans le peloton - maintenant, j'aurai 42 ans en avril, et je continue à rouler et à gagner".
Valverde : "J'envoie tout mon soutien à Bernal".
Alejandro Valverde, qui a été très applaudi sur la ligne de départ, comme ce sera probablement le cas lors des nombreuses courses espagnoles auxquelles il participera au cours de la saison, se tourne déjà vers l'avenir : "Pour moi, chaque course sera un hommage. Je suis vraiment reconnaissant aux organisateurs pour la reconnaissance qu'ils m'ont témoignée ce matin au départ - j'espère que j'ai pu les remercier suffisamment et les remercier avec cette victoire. C'est la meilleure façon de dire au revoir à cette course, avec deux podiums, une victoire - et maintenant je pense déjà au Tour de Valence la semaine prochaine !" Après s'être remis de ses émotions suite à son succès remporté au sprint devant Brandon McNulty et Aleksandr Vlasov, le coureur de la Movistar est redevenu sérieux et a dédié sa victoire à Egan Bernal. "Je voudrais dédier cette victoire à Egan Bernal. Je lui envoie tout mon soutien et j'espère que sa convalescence se déroulera bien et que nous pourrons le voir en bonne santé le plus tôt possible". Des mots qui feront chaud au cœur du Colombien, qui s'est gravement blessé en début de semaine après avoir été percuté par un bus et qui n'affrontera peut-être pas Alejandro Valverde pour sa dernière saison...