Rien ne va plus pour Alexis Pinturault. Comme à chacune de ses apparitions depuis le début de cet hiver qui s'est rapidement transformé en cauchemar pour lui, le vainqueur en titre du classement général de la Coupe du monde était au départ du slalom nocturne de Schladming mardi soir, dans l'espoir de se rétablir. Une semaine avant le début des Jeux olympiques de Pékin (du 4 au 20 février), c'est d'autant plus important. Le skieur de Courchevel rêve d'y remporter sa première médaille d'or. Au vu de ses récents résultats, c'est plutôt une soupe à la grimace qui attend à nouveau le grand vainqueur du globe de cristal de la saison dernière en Chine. C'est d'ailleurs l'analyse qu'il a faite après cette énième défaite. Pour la quatrième fois de la saison (en six courses), "Pintu" a dû abandonner le slalom et ses espoirs de victoire à Schladming, après deux prolongations qui ont réduit à néant ses efforts et sa détermination dès la première manche.
Pinturault : "Les résultats nourrissent cet enfer".
Le malheureux a immédiatement tenté de relativiser, conscient de toute façon qu'il pouvait difficilement tomber plus bas à Pékin, où il sera malgré tout l'un des favoris. "Aux Jeux olympiques, ça ne peut pas être pire que ce que je fais en ce moment. Les Jeux sont un autre univers que la Coupe du monde. Aux Jeux, il y a des surprises, tout le monde peut tenter sa chance, se sentir à l'aise et monter sur le podium", a rappelé Pinturault, regrettant d'avoir été "surpris par la neige". Le Français n'a pas non plus caché que ses doutes grandissaient de course en course et qu'il ne voyait pas comment s'en débarrasser pour le moment. "Chaque fois que j'arrive à une nouvelle course, je change d'attitude, mais les résultats ne sont pas meilleurs et nourrissent cet enfer, la situation est loin d'être simple. Au bout d'un moment, le doute s'installe et le doute est l'ennemi du sportif, les choses ne s'emboîtent pas". La longue traversée du désert se poursuit pour le champion. Espérons qu'elle se décidera à prendre un congé sabbatique de Pékin.