Francis Joyon peut être rassuré. Le skipper d'Idec Sport va conserver pendant au moins plusieurs mois son Trophée Jules Verne, remporté en 2017 en 40 jours et 23 heures. L'équipage du maxi-trimaran Sails of Change a en effet décidé de renoncer pour cet hiver à battre le record du tour du monde à la voile sans escale et sans assistance. Depuis le 1er novembre, Dona Bertarelli, Yann Guichard et leur équipe étaient en stand-by, attendant une fenêtre météo favorable pour une quatrième tentative de record, après les échecs de 2018 (démâtage avant de franchir la ligne de départ) et 2019 (rupture de la mèche du safran tribord puis avarie du système de barre).
En février, il est trop tard
Or, les conditions climatiques n'ont jamais été réunies pour mener à bien la tentative, notamment au début de la route, alors que l'équipage avait pour objectif d'atteindre l'équateur en moins de cinq jours et l'Afrique australe en moins de douze jours. Certes, l'équipe a décidé de prolonger la veille jusqu'au 31 janvier, mais elle n'ira pas plus loin, car les conditions météorologiques dans le Grand Sud vont se dégrader. Petit à petit, l'été austral touche à sa fin", explique le routeur à terre, Jean-Yves Bernot. Là-bas, les conditions de navigation sont de plus en plus compliquées, car il fait froid, il y a des vents forts et la mer est très agitée. S'il y a trop de mauvais temps, la probabilité d'avaries augmente et surtout, il devient plus difficile d'atteindre des vitesses moyennes élevées et donc de battre le record".
Guichard : "Nous ne regrettons rien".
Rendez-vous donc l'hiver prochain ! Le skipper Yann Guichard a déclaré : "Au cours des deux dernières années, l'équipe a fait un travail remarquable pour améliorer notre maxi-trimaran Sails of Change. Le bateau n'a jamais été aussi bien préparé pour battre ce record et nous pouvons en être fiers. Bien sûr, c'est une déception de ne pas avoir pris le départ. Nous avons eu le code vert à deux reprises, mais malheureusement, les fenêtres météo se sont ensuite refermées. Plus tard, le routage nous a confirmé qu'il avait été sage de ne pas décoller. Nous n'avons donc aucun regret. Je tiens d'ailleurs à souligner la remarquable mobilisation de tous nos collaborateurs durant ces trois derniers mois, notamment les marins qui sont restés motivés jusqu'au bout. Nous avons la chance d'avoir une équipe formidable et un bateau taillé pour le Trophée Jules Verne. Avec Dona, nous annonçons donc que notre équipe de voile Spindrift sera à nouveau en stand-by à la fin de l'année pour une tentative de record autour du monde". Ce n'est donc qu'une question de temps !